Cette édition des 24 Heures du Mans se devait d'être une fête et une série de célébrations à plus d'un titre. L'Automobile Club de l'Ouest célébrait les 90 ans de la ronde mancelle, Aston Martin a été fondé il y a cent ans, Porsche a dévoilé la devenue célèbre 911, il y a cinquante ans.
Mais quand le drapeau à damier est tombé sur la nouvelle Porsche 911 RSR n°92 du Porsche AG Team Mantey pilotée par Marc Lieb, Richard Lietz et Romain Dumas, l'émotion et les célébrations n'étaient pas de rigueur. La catégorie LMGTE Pro a perdu un des leurs ce week-end dans le tragique accident d'Allan Simonsen de l'écurie Aston Martin Racing. Cet accident a affecté les acteurs de l'endurance dans le paddock, les pilotes et amis qui le côtoyaient...
Porsche a néanmoins signé un doublé impressionnant pour son retour en endurance et dans la catégorie LMGTE Pro et a remporté la victoire en LMGTE Am. Deuxième du LMGTE Pro, la Porsche 911 RSR n°91 de Patrick Pilet, Jörg Bergmeister et Timo Bernhard est la seule à terminer dans le même tour que les vainqueurs de la classe.
La Vantage V8 Aston Martin n°97 de Stefan Mücke, Darren Turner et Peter Drumbeck, termine sur la troisième marche du podium LMGTE Pro. Le trio Aston Martin espérait cette victoire pour la dédier à leur ami et coéquipier. La n°97 avait mené la course pendant les quatre premières heures, abandonnant la tête au profit de Fred Makowiecki, Rob Bell et Bruno Senna dans la Vantage V8 n°99. Si cette dernière a mené la course à partir de 5 heures du matin, Fred Makowiecki a été victime d'une des nombreuses averses imprévisibles du week-end. Il a perdu le contrôle de sa voiture et a tapé le rail de sécurité. La n°99 a été contrainte à l'abandon à 10h00 ce matin.
La météo capricieuse et instable a été à l'origine de pratiquement toutes les interventions des voitures de sécurité qui ont largement rythmé l'événement. Sur un circuit de cette longueur et avec le grand nombre de voitures en piste, trois safety car sortent simultanément pour réguler les différentes catégories.
Dans la catégorie LMGTE Am Porsche prend la victoire de la classe avec la 911 GT3 RSR n°76 du team IMSA Performance Matmut. La Porsche de Raymond Narac, Jean-Karl Vernay et Christophe Bourret a pris le contrôle de la situation à la 11e heure de course pour ne la lâcher qu'après le drapeau à damier ayant su gérer très correctement et sans encombres la voiture et les intempéries. Les deux Ferrari 458 Italia n°55 et n°61 d'AF Corse pilotées respectivement par Pierguiseppe Perazzini, Jean-Marc Bauer et Howard Blank, et Jack Gerber, Matt Griffin et Marco Cioci terminent sur la deuxième et la troisième marche du podium LMGTE Am. La n°61, engagée dans la saison FIA WEC ne termine qu'à 1'26" de la n°55 après 24 heures d'une course éprouvante et fastidieuse…
Résultats complets et classements ICI
Le prochain rendez-vous du Championnat du Monde d'Endurance FIA WEC se tiendra au Brésil pour les 6 Heures de Sao Paulo, le 1er Septembre.
Avec les victoires LMGTE Pro et Am Porsche peut se targuer d'avoir encore franchi une étape dans sa longue et belle histoire du sport automobile. La marque de Stuttgart vient de signer sa 100e victoire de classe au 24 Heures du Mans.
