24H du Mans: Toyota en pole provisoire lors de la première séance de qualifications

A la suite de la première séance de qualifications, Toyota occupe la pole position provisoire des 24 Heures du Mans, la 3^e manche du Championnat du Monde d’Endurance de la FIA (WEC). Kamui Kobayashi a effectué son meilleur temps à un rythme effréné avec un tour en 3 :18.393 au volant de la Toyota TS050 HYBRID n°7 qu’il partage avec Mike Conway et Stéphane Sarrazin.

Lors de la séance qui a démarré avec 20 minutes de retard suite à un incident pendant la session de Road To Le Mans entrainant des réparations, les LMP1 sont toutes descendues sous la barre des 3m20s.

• La Toyota n°8 de Sébastien Buemi est en seconde position (3 :19.431), et la pole provisoire de Kobayashi est une seconde plus vite que la meilleure Porsche, la 919 Hybrid n°2 de Timo Bernhard.
• La catégorie LMP2 a été le théâtre d’une bataille serrée du début à la fin. Au moment du drapeau à damiers, Matthieu Vaxivière (TDS Racing) est en pole de la catégorie, alors qu’il s’agit de son retour après une blessure au pied.
• L’Oreca 07 n°28 que Vaxivière partage avec François Perrodo et Emmanuel Collard a établi un temps de 3 :29.333 sur le circuit de 13,629 km soit 7,2 secondes plus vite que la pole LMP2 de 2016 grâce au nouveau règlement 2017 et à l’augmentation de la puissance.
• Les trois places suivantes sont occupées par Vaillante Rebellion et CEFC Manor TRS Racing séparées de seulement 1,6 secondes. Bruno Senna a mené la danse au volant de la célèbre Vaillante rouge, bleue et blanche n°31, suivi par les deux Manor.
• Oreca et Alpine occupent les 12 premières places de la catégorie LMP2.

• En LMGTE Pro la guerre des marques a débuté, et la première bataille a été remportée par Aston Martin Racing. Le tour en 3 :52.117 de Nicki Thiim à bord de la Vantage n°95 (Thiim-Marco Sørensen-Richie Stanaway) est 0,118s devant la Ferrari 488 n°71 d’AF Corse pilotée par Sam Bird.
• La deuxième ligne des GTE est également composée d’une Ferrari et d’une Aston Martin avec la Ferrari n°51 juste devant l’Aston Martin Vantage n°97.
• Les Ford GT ont lutté pendant la séance d’essais libres et une partie des qualifications jusqu’à ce qu’Andy Priaulx place la n°67 à la 5 place mais une seconde derrière le poleman provisoire.
• Une performance incroyable de Pedro Lamy au volant de l’Aston Martin Vantage n°98 (Lamy-Paul Dalla Lana- Mathias Lauda) permet une double pole en GTE pour la marque britannique.
• Le pilote portugais a été le plus rapide avec un tour en 3 :55.135 devant deux Ford GT et Matteo Cairoli de Dempsey-Proton Racing, second de la catégorie. La Porsche 911 RSR n°77 se trouve à une demi seconde de l’Aston Martin. Le concurrent WEC suivant est en 6^e position de la catégorie.
• Deux autres séances de qualifications se dérouleront demain jeudi entre 19h et 21h et de 22h à minuit. La météo sera chaude et humide comme aujourd’hui, mais la bataille sera toujours aussi acharnée entre les 60 concurrents pour les pôles positions de la 85^e édition des 24 Heures du Mans.

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