Les concurrents du Championnat du Monde d’Endurance WEC se rendront sur le célèbre circuit de Spa-Francorchamps pour la deuxième manche de la saison 2015, disputée le 2 mai prochain. Dernière course avant le grand rendez-vous des 24 Heures du Mans, les 6 Heures de Spa-Francorchamps WEC sont traditionnellement vécues au sein des écuries comme la répétition générale du double tour d’horloge (juin). Depuis 1923, Spa est le rendez-vous de grandes épreuves d’Endurance, les 6 Heures de Spa-Francorchamps en sont le plus récent exemple.
Alors que dans neuf semaines, la caravane du WEC sera en Belgique, penchons-nous sur les chiffres clés de l’Endurance sur le plus beau circuit de Belgique :
1. L’histoire des 6 Heures de Spa-Francorchamps WEC remonte aussi loin qu’en 1953 lors de la première course d’endurance sur ce circuit. En effet, entre 1953 et 1962, le tracé belge de 14,1 km, a accueilli des courses hors championnat de 169 km à 282 km.
2. La première course d’endurance régie par le championnat du monde des voitures de sport s’est tenue à Francorchamps en 1963. Elle a été remportée par le Belge Willy Mairesse, au volant d’une Ferrari 205 GTO exploitée par l’Écurie Nationale Belge. Cette épreuve a également été disputée en 1963, 1964 et 1965 sur des distances de plus de 500 km.
3. La première course de 1000 km s’y est tenue en 1966. Mike Parkes (GBR) et Ludovico Scarfiotti (ITA) montèrent sur la plus haute marche du podium, grâce à leurs performances au volant d’une Ferrari 330 P3, engagée par SpA Ferrari SEFAC.
4. Des problèmes de sécurité liés à cette course disputée sur un tracé long de 14 km et très rapide sur des routes publiques, ont mis un terme à l’épreuve après 1975.
5. La dernière course sur l’ancien circuit a été remportée par Henri Pescarolo et Derek Bell au volant d’une Alfa Romeo 33TT12, mais elle fut écourtée de 1000 à 750 km à cause d’une tempête menaçante.
6. Les 1000 km de Spa-Francorchamps ont été relancés en 1982, sur le nouveau tracé de 7 km (4.3 miles). Cette course faisant partie du championnat du monde d’endurance fut remportée par Jacky Ickx et Jochen Mass, au volant de la Porsche 956 Rothmans, en 6 heures, 6 minutes et 4.140 secondes.
7. Jacky Ickx et Derek Bell sont les seuls pilotes à avoir remporté des courses sur l’ancien et sur le nouveau circuit de Spa-Francorchamps (14.1 km et 7 km).
8. Depuis 1953 Ferrari et Porsche ont chacun gagné à neuf reprises sur le circuit belge.
9. La dernière victoire de Porsche au classement général remonte à 1984 avec Stefan Bellof et Derek Bell au volant de la Porsche 956B (championnat du monde), en 5 heures et 53 minutes. Stefan Bellof a été tué l’année suivante dans un accident survenue à l’Eau Rouge durant la course en 1985.
10. La dernière victoire de Ferrari remonte elle, à 2001, grâce à Jean-Marc Gounon et Marco Zadra au volant d’une Ferrari 333SP, engagée dans le championnat FIA des voitures de Sport.
11. Parmi les autres constructeurs engagés actuellement dans le championnat WEC, Audi a vaincu à quatre reprises, Toyota une fois en 2014 et Aston Martin deux fois.
12. Nissan n’a jamais remporté de course de 1000 km, mais a dominé la célèbre de course belge, les 24 Heures de Spa, en 1991.
13. « Les 1000km de Spa-Francorchamps » étaient la manche d’ouverture de la nouvelle ‘Intercontinental Le Mans Cup’ (ILMC) en 2011. Anthony Davidson, Alex Wurz et Marc Géné au volant de la Peugeot 908 s’offraient la couronne, après 161 tours, complétés en 6 heures, 2 minutes et 3.799 secondes.
14. En 2014, durant la course du Championnat du Monde d’Endurance FIA WEC actuel, la Toyota TS040 Hybrid n°8 d’Anthony Davidson, Sébastien Buemi et Nicolas Lapierre a parcouru 1197.67 km (748.54 miles) en 171 tours. En 2013, les concurrents avaient parcouru 1176.66 km (168 tours) et en 2012, 1120.62 km (160 tours).
15. Le nombre de kilomètres parcourus par l’ensemble des concurrents en piste en 2014 est de 29 780km.
16. Records WEC à battre sur les 6 Heures de Spa-Francorchamps WEC :
17. La course des 6 Heures de Spa-Francorchamps WEC est la seule à se tenir sur le même week-end depuis 2012. Toutes les autres courses ont changé au moins une fois de place dans le calendrier.
18. Ferrari a mis la main basse sur les victoires en LMGTE Pro et Am en 2013 et 2014, Porsche a remporté les deux catégories en 2012.
19. Plus de 114 000 spectateurs ont fait le déplacement pour assister aux 6 heures de Spa-Francorchamps entre 2012 et 2014.
20. Les 6 Heures de Spa-Francorchamps WEC comptent le plus grand nombre de voitures sur la grille de départ des courses WEC, en effet cette manche est connue pour être la répétition générale avant les 24 Heures du Mans. En moyenne 35 voitures prennent le départ de la course WEC depuis 2014… avec une liste d’engagés à l’année de 35 voitures en 2015, on peut imaginer une grille de départ plus importante cette année.
6 Heures de Spa-Francorchamps WEC
La deuxième manche du Championnat du Monde d’Endurance WEC 2015 se tiendra sur le circuit de Spa-Francorchamps, du jeudi 30 avril au samedi 2 mai prochain.
La billetterie est ouverte (cliquez ici), vous pouvez dès à présent vous procurer votre pass 3 jours pour 31€ (gratuit pour les enfants de moins de 12 ans accompagnés). Le billet d’entrée comprend une place non numérotée dans les gradins, un accès au paddock ainsi qu’à la séance d’autographes et aux activités dans le village.
En marge des 6 Heures de Spa-Francorchamps WEC, les spectateurs pourront également assister à deux manches du Challenge Benelux de la Porsche GT3 Cup et de la Porsche Carrera Cup Grande-Bretagne.
Retrouvez ici les horaires du week-end.
Jeff Carter (Traduction Mapidu Media)
