Anthony Davidson, Nicolas Lapierre et Sebastien Buemi ont remporté leur seconde victoire d’affilé sur leur Toyota TS040 Hybrid au terme d’une course des 6 Heures de Spa-Francorchamps en Belgique menée de main de maitre et disputée devant un large foule qui dépassait les 46 000 spectateurs sur deux jours. Pourtant, le début de course a été menée par la Porsche n°14 de Neel Jani mais un arrêt au stand plus long a permis à la Toyota de s’emparer du commandement, place que le trio ne lâcha plus jusqu’au drapeau à damiers.
L’Audi R18 e-tron quattro n°1 de Lucas di Grassi, Tom Kristensen et Loic Duval termine à la seconde place, distancée mais avec seulement 6.9 secondes d’avance sur la seconde Toyota d’Alex Wurz, Kazuki Nakajima et Stéphane Sarrazin. Ce dernier, lors d’un dernier ravitaillement rapide, a permis à Duval de prendre un peu d’avance. La Toyota n°7 a connu un fort survirage dés le début de la course mais Sarrazin a réussi à garder la voiture sur la piste jusqu’au premier ravitaillement et ensuite, la voiture a conservé un bon rythme jusqu’à la fin de la course !
Après avoir réalisé la pole position, la Porsche n°14 de Neel Jani, Romain Dumas et Marc Lieb a mené la première partie de la course mais leur arrêt au stand plus long, dû à un problème électrique, a ensuite retardé Dumas pendant trois tours et ce dernier a essayé de remettre à zéro les systèmes à bord de la Porsche 919 pendant trois tours. Cela n’a pas empêché la voiture de passer sous le drapeau à damiers, hors podium certes, mais à la 4ème place ! Leurs coéquipiers, sur la n°20, ont connu une course qu’ils vont essayer de vite oublier car ils ont subi plusieurs soucis dont les amortisseurs arrières et une casse d’arbre de transmission. Au final, ils terminent cette course à 23 tours des vainqueurs.
L’Audi n°2 a terminé 5ème au général après des soucis qui ont retardé la voiture. Benoit Treluyer, André Lotterer et Marcel Fassler finissent avec un tour d’avance sur l’Audi n°3, voiture engagée en plus et qui disputait la course en configuration Le Mans.
La toute nouvelle Rebellion Racing R-One Toyota, qui effectuait son premier vrai test, a souffert de quelques problèmes de jeunesse mais l’équipe a recueilli de précieuses informations avec la n°12 de Nicolas Prost, Mathias Beche et Nick Heidfeld qui a fini la course à la 7ème place, à 10 tours de la Toyota vainqueur. La R-One n°13 n’a pas été aussi chanceuse, ne couvrant que 47 tours.
En LMP2, la journée a souri à G-Drive Racing, Roman Rusinov, Olivier Pla et Julien Canal qui, eux aussi, ont gagné leur deuxième course de suite en 2014. Tout ne fut pourtant pas simple. Au départ, la Morgan-Nissan a été forcé de virer large dés le premier virage. Ensuite, le team russe a vite récupéré la place de leader pour ne plus la lâcher le reste de la course. Même un arrêt pour faire réparer un phare cassé ne les a pas empêchés de passer sous le drapeau à damiers avec 71 secondes d’avance sur la Zytek du Jota Sport de Simon Dolan, Harry Tincknell et Marc Gene qui finissent, eux, un tour devant l’Oreca KCMG n°47.
Le team chinois partait de la pole position mais, rapidement, un dommage à l’avant de la voiture causé par un débris a provoqué des soucis aérodynamiques. Les pilotes se sont battus toute la course avec un manque d’adhérence à l’avant et une usure des pneus plus prononcée.
Les deux Oreca SMP Racing terminent 4ème et 5ème de leur catégorie. Un très beau départ de la part de Nicolas Minassian sur la n°27 a été jugé trop bon et un stop and go a été infligé au pilote français pour avoir volé le départ.
La prochaine manche du FIA World Endurance Championship sera les 24 Heures du Mans les 14 et15 Juin prochains avec en préambule la journée Test du 1er Juin
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