Blomqvist impatient de relever le défi du WEC avec JOTA
On ne présente plus Tom Blomqvist. A l’aube de sa première saison complète en WEC FIA, le fils de Stig Blomqvist, l’ancien champion de rallye, ne possède pourtant pas encore une grande expérience en LMP2,
Tom Blomqvist a animé divers championnats depuis près d’une décennie. A son tableau de chasse figure notamment le nom de l’étoile montante de la F1, Max Verstappen qu’il a devancé en 2014 en Championnat d’Europe de Formule 3 avant de devenir l’année suivante, le plus jeune vainqueur d’une manche de DTM. Depuis le pilote anglo-suédois qui a vécu une bonne partie de son enfance en Nouvelle-Zélande, a parfait son expérience notamment en IMSA et en GT3, mais également en Formule E.
Sa seule expérience en LMP2 date, elle aussi, de 2016 lors des 6 Heures de Shanghai lorsqu’il rejoignit ses amis Sean Gelael et Antonio Giovinazzi, l’actuel pilote d’Alfa Romeo F1, pour signer une remarquable deuxième place au volant de la Ligier du team Extreme Speed Motorsport. Près de cinq ans plus tard, le voilà donc de retour avec des ambitions encore plus importantes.
« Cela fait un petit temps que je n’ai plus piloté une voiture avec autant d’appui aérodynamique », a-t-il confié à fiawec.com alors qu’il se prépare à aborder le circuit Spa-Francorchamps au volant de l’Oreca-Gibson du team JOTA.
« Ma première expérience en LMP2 remonte à ma période DTM. Les deux voitures étaient assez semblables et cela ne m’avait pas posé trop de problèmes. Mais après tant d’années passées en GT et, plus récemment en Formule E, il m’a fallu un temps d’adaptation, notamment à haute vitesse. Il me manque pas mal d’expérience avec la voiture et je ne me sens pas encore confiant à 100% au volant. Mais je suis persuadé que cela viendra très vite. »
Personne n’en doute, effectivement, tant le trio qu’il formera avec Sean Gelael et, bientôt Stoffel Vandoorne, au sein du team JOTA, se profile comme l’un des équipages en vue pur cette saison. Rappelons également qu’en février dernier, Gelael et Blomqvist s’étaient offerts un double sacre à Abu Dhabi à bord de l’Oreca-Gibson verte, afin d’assurer au pilote indonésien le titre de vice-champion en LMP2.
« Ces courses nous ont fait beaucoup de bien, tant à Sean (Gelael) qu’à moi-même. J’ai adoré travailler avec les membres du team JOTA. L’ambiance est juste parfaite et ils forment un bon groupe d’ingénieurs particulièrement travailleurs. Je crois que tous les ingrédients sont réunis pour vivre une belle saison. »
Blomqvist et JOTA seront de la partie lors du Prologue (tests officiels d’avant-saison), qui démarre dès ce lundi (26 avril) sur le circuit de Spa-Francorchamps.
