Cadillac poursuit sur sa lancée au Qatar : Lynn en tête lors de la journée d'ouverture
Après s'être montrée très à l'aise lors du "Prologue" sur le Circuit International de Losail, l'équipe Cadillac Hertz Team JOTA a confirmé son état de forme en signant le meilleur temps lors de la première journée d'essais des 1812 km du Qatar.
Dans des conditions nettement plus fraîches que la semaine dernière, Sébastien Bourdais s'est classé deuxième derrière James Calado (Ferrari AF Corse) lors des essais Libres 1, avant que son équipier Alex Lynn ne place la Cadillac V-Series.R en tête de la feuille de temps lors de la 2e séances avec trois dixièmes de seconde d'avance sur tous les autres concurrents des 18 Hypercars du Championnat du Monde d'Endurance de la FIA.
"Je pense que nous sommes en bonne position", a déclaré le poleman des 6 Heures de Fuji de l'année dernière. "Les deux Cadillac Hertz Team JOTA sont dans une bonne fenêtre, donc le reste de l'épreuve va être une question d'exécution et de réalisation de ce que nous savons faire. "
L'autre Ferrari écarlate, la n°50 d'Antonio Fuoco, Miguel Molina et Nicklas Nielsen a terminé deuxième aux mains de l'Italien, tandis que le meilleur du Prologue, Robin Frijns, a pris la troisième place pour BMW M Team WRT, devant Bourdais dans la Cadillac n°38.
Antonio Giovinazzi complète le top 5 du jour avec Ferrari 499P Hypercar n°51, devant Brendon Hartley dans la TOYOTA GAZOO Racing GR010 Hybrid la mieux placée.
Aucune des trois Porsche 963 Hypercars n'est entrée dans le top 10, sur un circuit où le constructeur allemand a pourtant dominéles débats il y a 12 mois. L'équipe Aston Martin THOR a parcouru 116 tours supplémentaires alors que le constructeur britannique se prépare pour les débuts très attendus de la Valkyrie Hypercar. La n°009 a perdu du temps lorsqu'Alex Riberas a été contraint de s’arrêter à mi-séance lors des essais libres 1.
En LMGT3, Sean Gelael a installé la McLaren 720S LMGT3 Evo de United Autosports au sommet du classement, avec les deux Lexus RC F LMGT3 de l'équipe Akkodis ASP aux deuxième et troisième places. Comme lors du Prologue, les Ferrari 296 LMGT3 du team Vista AF Corse étaient également de la partie.
L'Aston Martin Vantage AMR LMGT3 du Racing Spirit of Léman a réalisé une performance impressionnante, le Brésilien Eduardo Barrichello, fils du double vice-champion du monde de Formule 1 Rubens Barrichello, ayant réalisé la sixième référence du jour.
La dernière séance d'essais libres aura lieu demain (jeudi 27 février) à 12h00 heure locale (10h00 CET), suivie des qualifications à 17h00 et de la très importante séance de l'Hyperpole.
Temps combinés les plus rapides (essais du jeudi)
Hypercar
1. Alex Lynn Cadillac Hertz Team JOTA 1m39.601s
2. Antonio Fuoco Ferrari AF Corse +0.305s
3. Robin Frijns BMW M Team WRT +0.475s
4. Sébastien Bourdais Cadillac Hertz Team JOTA +0.524s
5. Antonio Giovinazzi Ferrari AF Corse +0.713s
6. Brendon Hartley TOYOTA GAZOO Racing +0.904s
7. Mick Schumacher Alpine Endurance Team+ 1.093s
8. Robert Kubica AF Corse +1.111s
9. Charles Milesi Alpine Endurance Team+ 1.164s
10. Dries Vanthoor BMW M Team WRT+ 1.211s
LMGT3
1. Sean Gelael United Autosports 1m54.557s
2. Ben Barnicoat Akkodis ASP Team +0.136s
3. José María López Akkodis ASP Team +0.185s
4. Alessio Rovera Vista AF Corse +0.767s
5. Davide Rigon Vista AF Corse +0.861s
6. Eduardo Barrichello Racing Spirit of Léman +0.862s
7. Daniel Juncadella TF Sport +0.871s
8. Kelvin van der Linde Team WRT +0.988s
9. Zacharie Robichon Heart of Racing Team +0.993s
10. Charlie Eastwood TF Sport+ 1.263s
