En piste avec le Safari Bus !

Fuji ne serait pas Fuji sans bus sur la piste pendant une session d'essais en direct et c'est exactement ce qui s'est passé aujourd'hui au Fuji International Speedway lorsque cinq autocars ont pris la piste pour vivre au plus près l'action sur la piste de manière particulièrement unique.

Bien que faisant partie d'une session dédiée et protégée par la voiture de sécurité et les drapeaux jaunes agités, les bus sont sur la piste avec les concurrents du Championnat du Monde d'Endurance FIA, la session ayant lieu immédiatement avant les essais Libres 3 de ces 6 Heures de Fuji.

Dans les bus se trouvent les médias et invités des teams ainsi que les fans, tandis que les voitures du FIA WEC défilent à toute allure.  

Le concept original de Safari Bus sur le circuit a été inspiré par le Fuji Safari Park voisin, un parc habité par des lions et autres animaux sauvages, d'où le nom "Circuit Safari" et l'idée de faire circuler des bus sur un circuit et de suivre les voitures de course depuis le bus.

Le concept a été mis en œuvre pour la première fois par un promoteur de course nationale au début des années 2000 et il est devenu un événement établi au Japon.

Les bus eux-mêmes ne subissent aucune modification et sont des véhicules standard pouvant accueillir environ 50 passagers chacun. Les conducteurs sont des chauffeurs de bus au quotidien, et ils suivent une formation spéciale de conduite sur circuit avant cette session.

Les pilotes du FIA WEC n'ont pas à craindre que leurs temps au tour soient battus, car les bus sont limités à des vitesses comprises entre 50 et 60 km/h, avec convocation chez les commissaires pour tout pilote tenté par une vitesse excessive.

Alors que le Championnat du monde FIA d'endurance est actuellement la seule série internationale à présenter des Safari Bus, les spéculations concernant une catégorie particulière pour ces mastodontes des routes en FIA WEC sont, bien évidemment, encore du domaine de l’utopie.