La septième manche du Championnat du Monde d’Endurance FIA WEC, les 6 Heures de Bahreïn, a offert une course spectaculaire, éprouvante, passionnante et a surtout validé les titres de Champions du Monde de Ferrari et Aston Martin.
Gianmaria Bruni et Toni Vilander ont remporté une bataille de tous les instants dans la catégorie LMGTE Pro au volant de la Ferrari F458 Italia n°51 du Team AF Corse, et se sont octroyé par la même occasion la Coupe du Monde des Pilotes GT. C’est la deuxième fois que l’Italien s’offre ce titre de Champion du Monde GT, mais c’est une première pour le pilote finlandais. Le duo a été un team parfait cette année, qui a su utiliser ses forces, ses stratégies et sa détermination pour s’assurer quatre victoires sur les sept courses FIA WEC disputées jusqu’à présent cette saison.
La victoire de ce jour des pilotes Ferrari, n’a pas été facile, ils ont en effet été chassés pendant toute la course par la Vantage V8 n°97 Aston Martin de Darren Turner et Stefan Mücke, qui termine sur la deuxième marche du podium à seulement 1,8 seconde. Le duo germano-britannique, équipé de pneus moins usés que la Ferrari, a mis la pression aux vainqueurs jusqu’à les pousser dans leurs derniers retranchements jusqu’au bout. Turner et Mücke signent leur troisième podium de la saison (dont une victoire à COTA), mais tout s’est joué sur l’habilité de la Ferrari à parvenir à réaliser un arrêt ravitaillement de moins que l’Aston Martin (5 contre 6).
La troisième marche du podium de ce jour revient à la Ferrari F458 Italia n°71 AF Corse de Davide Rigon et James Calado. Ce résultat était primordial pour que le team puisse s’offrir le Trophée Endurance remis aux équipes LMGTE Pro. Mais les performances des Porsche 911 RSR n°91 et n°92 du Team Manthey ont permis aux pilotes Porsche de terminer 4e et 5e. De ce fait, 25 points séparent désormais Porsche et Ferrari, mais 26 points sont toujours à prendre à Sao Paulo… Il existe donc encore une possibilité que Porsche prenne l’avantage au Brésil.
Aston Martin Racing n’est plus dans la course au titre LMGTE Pro, mais peut d’ores et déjà se féliciter d’avoir remporté le Trophée Endurance Teams et Pilotes dans la catégorie LMGTE Am. David Heinemeier-Hansson et Kristian Poulsen, associés aujourd’hui à Nicki Thiim, ont remporté leur 4e victoire de la saison et ainsi validé le Trophée Endurance FIA Teams et Pilotes.
Si l’équipage a pris l’avantage au championnat avec sa victoire aux 24 Heures du Mans (points comptent double), il n’en reste pas moins que les Danois ont été les auteurs d’une saison très fiable et très constante. Mise à part une touchette avec un autre concurrent dans la 4e heure de course, la Vantage V8 a effectué une course sans encombre du début à la fin. Bien que le Team Aston Martin Racing ait déjà le trophée Écurie en poche, nul ne savait, jusqu’à la fin de la course de Bahreïn, quels seraient les heureux bénéficiaires du Trophée Pilotes. C’est désormais chose faite, et l’équipage de la n°95 peut célébrer son titre.
L’AF Corse n°81 du team 8Star Motorsport, pilotée par Michele Rugolo, Stephen Wyatt et Andrea Bertolini prend les points de la deuxième place, et signe son premier podium de la saison 2014.
Malheureusement, pas de podium pour les pilotes locaux Abdulaziz Al Faisal (Aston Martin n°99 LMGTE Pro), ni Khaled Al Qubaisi (Porsche 911 RSR n°88 Proton Competition), bien que ce dernier termine juste au pied du podium LMGTE Am.
La dernière manche du Championnat du Monde d’Endurance FIA WEC se tiendra dans deux semaines sur le circuit d’Interlagos au Brésil. rendez-vous le dimanche 30 novembre prochain, pour savoir à qui seront attribués les derniers titres mondiaux. La remise des prix FIA WEC se fera au Brésil, au lendemain de l’épreuve finale.
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