C'est une bataille serrée et passionnante pour le titre LMP2 qui se prépare aux Bapco 6 Heures de Bahreïn entre G-Drive Racing et KCMG.
Tout au long de cette saison 2015, ces deux équipes venues de Russie et de Hong Kong se sont affrontées à couteaux tirés. Elles ont toutefois un point commun : faire courir des châssis français, respectivement deux Ligier et une Oreca.
La saison a commencé à Silverstone par une indiscutable victoire de la Ligier n°26 de Sam Bird/Roman Rusinov/Julien Canal, avant que le trio ne connaisse un revers de fortune technique à Spa.
Au Mans, la lutte pour le titre tourne en faveur de KCMG, avec pour Matt Howson, Richard Bradley et Nicolas Lapierre une victoire qui leur vaut l'attribution du maximum possible de 51 points. G-Drive Racing en marque 36 unités après avoir terminé troisième (en récupérant les points de la deuxième place car Jota Sport, classé deuxième, n'est pas éligible pour marquer des points en Championnat du Monde).
Un deuxième succès consécutif au Nürburgring permet à KCMG de creuser l'écart au classement provisoire, avant que G-Drive Racing ne remporte une superbe victoire sur le Circuit des Amériques.
C'est alors que les choses s'enveniment dans la course de Fuji. On a longuement débattu des multiples incidents entre l'Oreca KCMG de Richard Bradley et les Ligier G-Drive Racing n°26 et 28, respectivement pilotées par Roman Rusinov et Ricardo Gonzalez.
Richard Bradley est ainsi jugé responsable de l'incident de toute fin de course et se voit infliger une sanction avec sursis.
A Shanghai, un tête-à-queue de Nick Tandy dans les conditions météo piégeuses du début de course permet à G-Drive Racing de porter son avantage à 16 points d'avance, après avoir terminé deuxième sous le drapeau à damier juste devant KCMG, troisième après une superbe remontée.
Ce samedi 21 novembre, il reste six heures de course et 16 points d'écart. Le trio Bird/Rusinov/Canal sait qu'il doit terminer au moins quatrième pour être titré, même en cas de victoire de l'Oreca KCMG à l'issue des Bapco 6 Heures de Bahreïn.
"Nous savons bien sûr qu'il faudra un bon coup de pouce," indique Richard Bradley avant cette course décisive. "Mais tant qu'il restera ne serait-ce que la plus petite chance, nous nous battrons jusqu'à la ligne d'arrivée.
"Même si nous ne remportons pas le titre 2015, cette année aura été couronnée de succès pour KCMG, qui plus est avec une voiture entièrement nouvelle. Nous n'oublierons jamais Le Mans, et personne ne pourra nous enlever ce que nous avons réussi là-bas."
Le fait que l'Oreca de KCMG ait été pénalisée après s'être qualifiée en seconde position hier - et donc rejetée derrière la Ligier de G-Drive Racing sur la grille de départ - va apporter un piment supplémentaire au début de course, pour une bataille appelée à entrer dans les annales du Championnat du Monde d'Endurance FIA (WEC) 2015.
Sam Smith
