Gelael et Leung passent de BMW à McLaren et rejoignent United Autosports pour 2025

Les deux pilotes rejoignent le titulaire Marino Sato au sein de l'écurie United Autosports pour s'attaquer à la catégorie LMGT3 très disputée.

Gelael et Leung ont partagé la BMW n°31 du Team WRT  avec Augusto Farfus la saison dernière, triomphant à Imola et terminant deuxièmes de leur catégorie lors des 24 Heures du Mans.

Gelael, qui a commencé sa carrière à l'âge de dix ans en tant que navigateur de rallye pour son père, a gravi les échelons en monoplace avant de faire ses débuts en voiture de sport dans l'Asian Le Mans Series  en 2015-16, remportant les deux courses auxquelles il a participé. Parallèlement à son succès grandissant dans les courses d'endurance, l'Indonésien a effectué plusieurs essais en Formule 1 pour Toro Rosso entre 2017 et 2019. 

La prochaine saison sera le cinquième exercice complet de Gelael en FIA WEC et la deuxième en LMGT3. À ce jour, le pilote de 28 ans a remporté quatre victoires, et est monté dix fois sur le podium, dont une fois au Mans, et a terminé vice-champion à deux reprises. 

"Je suis très excité à l'idée de piloter une voiture du team United Autosports alors que nous avons été rivaux durant très longtemps", a-t-il déclaré avec enthousiasme. "Je pense que ce sera une très bonne expérience et une bonne occasion de remporter le championnat. J'ai hâte de courir avec Marino [Sato] pour la première fois et, bien sûr, de travailler à nouveau avec Darren après les grands moments passés ensemble en 2024. C'est formidable de faire partie de la famille McLaren. Construisons quelque chose de durable !" 

Ancien champion britannique de GT, Leung, qui a également remporté la division "Bronze" de la GT World Challenge Europe Sprint Cup l'année dernière, a accumulé un nombre impressionnant de trophées au cours des quatre saisons passées en compétition. Le Britannique, âgé de 37 ans, a atteint le podium lors de ses débuts au Mans l'été dernier, et compte bien poursuivre sur sa lancée pour ce qui sera sa deuxième campagne en FIA WEC.

"Je suis ravi de rejoindre United Autosports et McLaren pour la saison 2025 du Championnat du Monde d'endurance de la FIA", a déclaré Leung. "Leur engagement dans le FIA WEC est vraiment inspirant, et je suis impatient de contribuer aux efforts de l'équipe alors que nous nous attaquons à certains des circuits les plus emblématiques du monde. Je suis très enthousiaste à l'idée de courir avec Marino et de continuer aux côtés de Sean. Nous avons créé d'incroyables souvenirs ensemble en 2024 et nous espérons en créer encore plus en 2025.

"En tant que fier habitant du Yorkshire, le fait de courir pour une équipe basée dans le Yorkshire rend cette opportunité encore plus spéciale. J'ai hâte de voir notre drapeau national hissé sur la première marche du podium ! "

Richard Dean, PDG de United Autosports, est convaincu qu'avec Gelael, Leung et Sato, qui cumulent à trois une victoire, trois podiums, quatre places dans le top 5 et dix places dans le top 10 en LMGT3 la saison dernière,  l'équipe dispose d'un trio solide pour se lancer dans la bataille en 2025.

"C'est fantastique d'accueillir Sean à bord", a commenté Dean. "Après des années de compétition en LMP2 et LMGT3, nous avons désormais sa vitesse, ses compétences et sa détermination à nos côtés. L'ascension de Darren dans le sport automobile a été assez incroyable à observer au cours des quatre dernières saisons, et nous sommes donc extrêmement fiers qu'il fasse désormais partie de la famille United Autosports et McLaren Automotive." 

"Ils croient en ce programme LMGT3 avec la même passion que nous, et je pense que nous avons un avenir très excitant. Avec Marino, nous disposons d'un groupe de pilotes incroyablement compétitifs dans la McLaren n°95 - c'est une véritable candidate au championnat."

La saison démarre le 28 février avec le Qatar 1812km.