Heure 1 : Toyota aux avant-postes sur ses terres
La Toyota TS030 n°7, avec Alex Wurz au volant, a pris le contrôle de la course au cours de la première heure des 6 Heures de Fuji. La ruée vers le premier virage a été des plus incertaines avec l’Audi n°1 d’André Lotterer au coude à coude, à l’extérieur de la Toyota, mais à la sortie du virage, Allan McNish a plongé à l’intérieur avec l’Audi n°2 et est parvenu à prendre la deuxième place à son équipier dont la R18 e-tron quattro a viré au large.
Alex Wurz s’est construit une avance solide sur les deux Audi alors que derrière, André Lotterer a pu reprendre le dessus sur son équipier avant la fin de la première demi-heure de course.
La Lola-Toyota n°13 de Rebellion Racing, aux mains d’Andrea Belicchi, a pris la tête des écuries privées LMP1, devant la HPD n°22 de JRM avec Peter Dumbreck. Toutefois, il n’a pas fallu longtemps à Neel Jani et à la Lola-Toyota n°12 de Rebellion Racing pour refaire son retard et prendre le contrôle de l’épreuve.
En LMP2, l’ordre de la grille a aussi été bousculé lors du départ puisque Tonio Liuzzi et la Lotus n°32 a pris la tête dans le premier tour devant John Martin et l’Oreca n°25 d’ADR-Delta, tandis que le poleman Stéphane Sarrazin perdait deux places et se retrouvait en troisième position avec la HPD n°44 de Starworks Motorsports. La bagarre s’est poursuivie avec l’Oreca d’ADR-Delta, qui a finalement pris les commandes de la catégorie après un dépassement de John Martin sur Vitantonio Liuzzi au 7ème tour, Stéphane Sarrazin en profitant aussi pour passer le pilote italien.
Dans la catégorie LMGTE Pro, la Ferrari n°51 d’AF Corse, avec Gianmaria Bruni, a dépassé le poleman Marc Lieb et la Porsche n°77 de Team Felbermayr-Proton au départ. Ces deux voitures se sont âprement battues pour la tête de la catégorie pendant les 60 premières minutes de la course et cela continue alors que le cap de la première heure est passé.
Le combat en LMGTE Am était tout aussi intéressant pendant les 30 premières minutes, mais la Corvette n°70 de Larbre Compétition, avec Jean-Philippe Belloc, est parvenue à conserver la tête dans le premier virage, juste devant la Porsche n°88 de Team Felbermayr-Proton et de Paolo Ruberti. Ce dernier a toutefois dû renoncer à prendre le commandement après avoir écopé d’un stop & go pour avoir volé le départ.
Cécile Bonardel
