Shanghai : une liste des engagés à la hausse

Le mois prochain, les 4 Heures de Shanghai, troisième manche de la Saison 8 du Championnat du Monde d’Endurance FIA (WEC), verront en piste une liste des engagés portée à 31 voitures sur le fameux Shanghai International Speedway, situé dans la banlieue de Shanghai – le quartier financier principal de la Chine, dit « hub ».

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La catégorie reine LMP1 demeure inchangée par rapport à la course précédente au Japon avec les deux voitures de Toyota Gazoo Racing, une Rebellion R13 et les deux Ginetta de Team LNT. L’écurie britannique doit encore confirmer les équipages de ses deux Ginetta G60-LT-P1/AER. Après deux manches disputées, Toyota est en tête du classement LMP1 mais la météo imprévisible de Shanghai, le rythme récemment affiché par Ginetta et Rebellion et le Success Handicap entré en vigueur pour Toyota pourraient certainement réserver de belles surprises pour cette manche chinoise du WEC.

La catégorie LMGTE Pro sera une nouvelle fois le théâtre d’une bataille à trois entre Ferrari, Porsche, vainqueur de la manche d’ouverture à Silverstone, et Aston Martin Racing, victorieux à Fuji. Avec seulement cinq points d’écart entre Porsche et Aston Martin au classement général, tout reste encore à jouer pour les six voitures LMGTE Pro. Cela dit, le palmarès d’Aston Martin en Chine parle de lui-même, avec trois victoires sur les sept courses déjà disputées à Shanghai et deux pour Porsche (en 2014 et 2015). Aston Martin triomphera-t-il une nouvelle fois à Shanghai, ou Ferrari parviendra-t-il à signer sa première victoire en terre chinoise ?

En catégorie LMP2, Jackie Chan DC Racing aura à cœur de rééditer le podium de Fuji, et l’équipe chinoise compte faire forte impression à domicile. L’équipe de David Cheng et Jackie Chan s’était imposée l’année dernière et la famille de Ho-Pin Tung est originaire de Whenzou dans la province de Zheijang. Il ne fait aucun doute que le pilote sino-néerlandais sera l’un des favoris des fans chinois.

Par ailleurs, l’ancien pilote de Formule 1 et actuelle vedette de la série allemande DTM Paul di Resta sera de retour en WEC au volant de l’ORECA 07-Gibson de  United Autosports. Olly Jarvis avait suppléé au pilote écossais au Japon pour cause de concurrence de date avec son calendrier DTM, un engagement que Paul di Resta avait pris avant son programme WEC. Les engagés de la catégorie LMP2 ont fait preuve au Japon d’une forme spectaculaire, avec une course très animée, et auront à cœur d'offrir ces belles performances en Chine. Racing Team Nederland signera-t-elle une deuxième victoire consécutive ? Goodyear remportera-t-il son premier succès en WEC ? Champion en titre de la catégorie, Signatech Alpine Elf reviendra-t-elle au sommet ?

En LMGTE Am, un engagement supplémentaire de la part de Dempsey-Proton Racing portera à 12 le nombre de voitures dans cette catégorie – ce qui constitue jusqu’à maintenant le plateau le plus important du championnat en dehors des 24 Heures du Mans. Cette Porsche 911 RSR nouvelle venue sera pilotée par un duo familial père-fils, Philippe et Louis Prette, associés au jeune Français Vincent Abril (24 ans). Ce trio avait disputé les 24 Heures du Mans en juin dernier et terminé sixième de la catégorie. Vincent Abril a été annoncé dernièrement dans la sélection des quatre pilotes qui participeront en décembre prochain au Rookie Test officiel WEC à Bahreïn. 

Les 4 Heures de Shanghai se dérouleront dans un mois (du 8 au 10 novembre), pour ce qui sera la huitième visite du WEC en huit ans dans la plus grande ville de Chine.

Les essais libres et les qualifications auront lieu les vendredi 8 et samedi 9 novembre et la course s’élancera le dimanche 10 à midi (heure locale).
 

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