Kazuki Nakajima annonce qu’il quittera le FIAWEC après Bahreïn
Véritable légende du Championnat du Monde FIA d'endurance, le pilote japonais Kazuki Nakajima a annoncé aujourd’hui que les Bapco 8 Heures de Bahreïn, ultime manche de la saison, seront également sa dernière course pour l’équipe Toyota Gazoo Racing.
Nakajima, 36 ans, est l'un des pilotes japonais les plus titrés de l’histoire, entré au Hall of Fame de la FIA en remportant le titre de champion du monde 2018-2019 aux côtés de Sébastien Buemi et Fernando Alonso. Il a également remporté les 24 heures du Mans à trois reprises (2018, 2019 et 2020).
Dans un communiqué de presse publié par Toyota Gazoo Racing ce matin, l'équipe japonaise a remercié Nakajima pour "son immense contribution au cours des 10 dernières années, non seulement en tant que pilote de haut niveau, mais aussi en tant que coéquipier de confiance et ami fidèle."
Au nom de toute la famille du WEC, FIAWEC.com souhaite également remercier Nakajima pour ses réalisations exceptionnelles sur la scène mondiale de l'endurance et pour tout ce qu'il a fait, contribuant à faire du FIA WEC le championnat qu'il est aujourd'hui.
A loyal member of our team for the past decade, @kazuki_info will stand down from his @FIAWEC race seat after this weekend's #8HBahrain.
— TOYOTA GAZOO Racing WEC (@TGR_WEC) November 3, 2021
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Nakajima a intégré l'équipe Toyota du WEC depuis le tout premier test de la TS030 HYBRID en janvier 2012. Ses nombreux faits d'armes incluent 16 victoires en 58 courses, seul Sébastien Buemi comptant aujourd’hui plus de victoires et de départs pour le compte du constructeur nippon.
« Ce fut un honneur de courir pour Toyota Gazoo Racing durant neuf saisons et je me sens tellement chanceux d'avoir remporté des courses, des championnats et les 24 Heures du Mans aux côtés d’équipiers talentueux, passionnés et dévoués », a expliqué Nakajima.
« Je tiens à exprimer mes plus grands remerciements à Toyota Gazoo Racing pour ce voyage de 10 ans avec le WEC », a ajouté le pilote de 36 ans. « J'ai tellement de souvenirs avec cette équipe, qui a été une famille pour moi dans les moments difficiles comme dans les moments heureux, et je me sentirai toujours comme un membre de l'équipe Toyota Gazoo Racing. Une ère nouvelle s'annonce pour les courses d'endurance, avec l'arrivée de nombreux constructeurs hypercar pour les prochaines années, et ce sera une nouvelle ère pour moi. Je continuerai à soutenir l'équipe et j'ai hâte d'assister au début d'une nouvelle période passionnante pour les courses d'endurance. »
Toyota Gazoo Racing officialisera sa liste de pilotes pour 2022 dans les semaines à venir.
