La Super Saison WEC de Fernando Alonso
Fernando Alonso, le double Champion du Monde F1, a sans aucun doute fait grande impression dans le monde de la course d’endurance.
Depuis ses débuts en WEC, il y a un peu plus d’un an, Fernando Alonso a imprimé son nom dans l’histoire du championnat avec un titre de Champion du Monde et cinq victoires, dont deux conquises au Mans : un exploit non pas des moindres.
Alonso sera remplacé par le pilote Néo-Zélandais Brendon Hartley au sein du team Toyota Gazoo Racing pour la saison 8, mais le populaire Espagnol n’a pas exclu le fait de revenir en WEC ou au Mans dans le futur.
L’aventure du WEC aura assurément fait d’Alonso un pilote plus complet. Il y a un peu plus d’un an, il avait très peu d’expérience dans cette discipline, avec une seule participation aux 24 Heures Rolex de Daytona et très peu de roulage au volant de la LMP1 Toyota TS050 HYBRID.
Alonso lui-même a déclaré avoir « zéro expérience de l’Endurance » lorsqu’il a rejoint le team Toyota Gazoo Racing pour la Super Saison. Avec ces 14 mois de recul, c’est à peine croyable quand on pense à tout ce qu’il a réalisé, et surtout à quel point il a apprécié cette expérience. Il a reconnu publiquement qu’il avait été ravi d’apprendre le travail d’équipe, la stratégie avec le team et toute la patience pour la réussite au plus haut niveau.
Les débuts d’Alonso au WEC, à Spa-Francorchamps, se sont déroulés le mieux du monde puisqu’il a remporté la victoire, mais il lui restait encore beaucoup de progrès à faire, l’Espagnol admettant qu’il avait du mal à se familiariser avec le trafic en course et cette motorisation différente. Lors de la course suivante au Mans, Alonso s’est senti beaucoup plus à l’aise dans la LMP1 qu’il a amenée jusqu’à la victoire aux côtés de ses co-équipiers Sébastien Buemi et Kazuki Nakajima.
Depuis, Alonso a remporté les 24 Heures du Mans (à deux reprises), les 6 Heures de Spa TOTAL (deux fois également !) ainsi que les 1000 Miles de Sebring. Alonso et la voiture N°8 ont également triomphé à Silverstone mais le team s’est vu disqualifié après coup, en raison d’une infraction technique.
Alonso n’hésite pas à associer ses co-équipiers (Buemi et Nakajima) ainsi que toute l’équipe Toyota Gazoo Racing à ses succès. Lors de la conférence de presse qui a suivi les 24 Heures du Mans, Alonso a également salué les prouesses de la voiture sœur N°7, pilotée par Mike Conway, Kamui Kobayashi et José María López, affirmant qu’au-delà d’être des co-équipiers, ils étaient de véritables amis.
« J’ai adoré faire partie du team Toyota Gazoo Racing en WEC, » a expliqué Alonso. « Gagner Le Mans est un des moments forts de ma carrière, faisant partie de mon « Triple Crown Challenge » (défi consistant à remporter trois des plus prestigieuses courses automobiles au monde) et je ne l’oublierai jamais. Il est temps désormais de relever de nouveaux défis, mais j’aimerais profiter de cette occasion pour remercier les membres du WEC et de l’ACO pour leur accueil chaleureux et cette expérience. Je suis certain que je reviendrai sur les courses du WEC et au Mans à l’avenir.
J’adore cette course, ce Championnat et cette ambiance. »
Le WEC va manquer à Alonso, c’est indéniable, mais c’est également certain qu’Alonso va manquer au monde de l’endurance.
Nous ne disons pas tout de suite au revoir à Fernando, mais pour le moment tout simplement : à bientôt !
