Les réactions des pilotes après la Journée Test des 24 Heures du Mans

L'Espagnol a donc rejoint en conférence de presse les autres pilotes ayant signé la meilleure performance de leur catégorie respective : Nathanaël Berthon (DragonSpeed, LMP2), Patrick Pilet (Porsche GT Team, LMGTE Pro) et Julien Andlauer (Dempsey-Proton Racing, LMGTE Am).

Outre Fernando Alonso, deux autres "Rookies" (débutants) célèbres ont également découvert le circuit des 24 Heures du Mans : Jenson Button et Juan Pablo Montoya.

Fernando Alonso - Toyota TS050 HYBRID n°8, Toyota Gazoo Racing, LMP1
"Ça a été une bonne journée pour nous, une belle manière de préparer le grand rendez-vous de dans deux semaines. La voiture a été parfaite dès les premiers tours. Pour moi, il s'agissait aussi de me familiariser avec le circuit car je m'y étais entraîné sur le simulateur, mais ce n'est pas tout à fait la réalité. Ce circuit est magnifique, tout particulièrement avec ce type de voiture.C'était même mieux qu'à Spa-Francorchamps, qui me rappelait la Formule 1.Cette voiture a véritablement été conçue pour le circuit des 24 Heures du Mans".

Jenson Button – BR Engineering BR1-AER n°11, SMP Racing, LMP1
" La vitesse à laquelle ces prototypes peuvent passer en courbe est impressionnante. Il faut vraiment avoir confiance dans sa voiture. Le problème, c’est la densité du trafic et il est difficile de doubler dans certains enchaînements. J’aurais aimé faire plus de tours. On voudrait toujours piloter le plus possible et pouvoir sortir des stands avec des pneus neufs pour mesurer le potentiel de la voiture. Mais il faut rester concentré sur le programme d’essais. J'ai hâte de passer à la suite, car nous avons encore une belle marge de progression."

Nathanaël Berthon – ORECA 07 Gibson n°31, DragonSpeed, LMP2

"La voiture a été parfaite ce week-end et je pense qu'elle le sera tout autant dans deux semaines. Nous avions un gros programme à effectuer, il s'est bien passé et nous en sommes contents. Pour cette Journée Test le but n'était pas d'être le plus rapide, mais c'est une bonne manière d'achever ce dimanche ! Le dernier drapeau rouge est dû à un incident survenu à Pastor Maldonado au virage d'Indianapolis, c’est juste dommage que ça se finisse comme ça. Nous savons que nous disposons d'une voiture rapide, les pneumatiques fonctionnent très bien et notre objectif était vraiment de boucler notre programme en vue de la course. Ce meilleurs temps est bon pour le moral de l'équipe qui a vraiment travaillé dur - et tout particulièrement après l'accident de notre LMP1 à Spa-Francorchamps."

 Juan Pablo Montoya – Ligier JSP217 n°32, United Autosports, LMP2 
"Je suis arrivé aujourd'hui à 8 heures du matin et j'ai piloté la voiture pour la première fois cet après-midi. Ici, les virages rapides sont fantastiques. J'ai toujours adoré ça, alors j'adore les virages Porsche. Les commissaires font un travail fantastique, ils sont tout simplement extraordinaires."

Patrick Pilet – Porsche 911 RSR n°93, Porsche GT Team, LMGTE Pro
“Nous avons eu quelques soucis d’équilibre dans les virages serrés et les virages Porsche, nous avons un peu cherché et pour être honnête, nous ne sommes pas totalement satisfaits. Par contre, dans les lignes droites, il nous manque un peu de vitesse de pointe, surtout par rapport aux Ford. Nous avons donc encore du travail pour trouver le meilleur compromis sur les réglages en vue de la course.  C'est la première fois que la branche américaine de Porsche GT Team vient au Mans, tout est nouveau pour les mécaniciens, je pense qu'ils avaient beaucoup de pression. Ils ont travaillé très dur toute la journée et c'est une belle récompense pour eux."

Julien Andlauer – Porsche 911 RSR n°77, Dempsey-Proton Racing, LMGTE Am
« Mon premier objectif était de prendre mes marques sur ce circuit même si je le connais pour avoir disputé la course de Porsche Carrera Cup l’an dernier en lever de rideau des 24 Heures du Mans. J’étais très excité de faire mes premiers tours avec cette auto sur le tracé. Ce fut une bonne journée et nous nous en sortons pas trop mal avec le meilleur temps de la journée. Nous avons adopté un bon rythme ce matin et avons réussi à l’élever au fur et à mesure.Le trafic est sans doute ce à quoi il est le plus difficile de s'habituer. C'est tellement différent de ce que j'ai pu faire jusqu'à présent, avec les vitesses des voitures bien plus rapides. Il faut gérer beaucoup de choses en même temps et vraiment être extrêmement concentré !"

Prochaine étape pour tous les concurrents des 24 Heures du Mans, dimanche et lundi prochain, pour le traditionnel Pesage sur la Place de la République en centre-ville du Mans.