LMGTE : Ferrari couronné à Shanghai ?

Si la tension de la lutte est palpable dans la course aux titres LMP1 et LMP2 2017, celle-ci atteint des sommets encore plus intenses en LMGTE Pro et LMGTE Am.

En 2017, la catégorie LMGTE Pro connaît sa saison la plus compétitive, avec de nombreux vainqueurs différents et des batailles d'anthologie en piste au fil de chacune des sept manches déjà disputées.

Le tout premier Championnat du Monde d'Endurance FIA des Pilotes GT est actuellement mené par Alessandro Pier Guidi et James Calado, avec 5 points d'avance sur les pilotes Porsche Frédéric Makoviecki et Richard Lietz.

Le duo de la Ferrari n°51 de l'équipe AF Corse connaît en ce moment une période faste, avec deux victoires consécutives sur le Circuit des Amériques et à Fuji. Mais, sur les cinq saisons précédentes du Championnat du Monde d'Endurance FIA (WEC), la marque au cheval cabré ne s'est encore jamais imposée à Shanghai en LMGTE Pro.

Mais un constat est suffisamment remarquable pour être souligné : les huit engagés de la catégorie LMGTE Pro peuvent tous mathématiquement prétendre au titre mondial.

Mais a priori, on s'achemine vraisemblablement vers une bataille finale à quatre : la Ferrari et la Porsche mentionnées plus haut seront rejointes dans la course au titre par Andy Priaulx et Harry Tincknell, les pilotes de la Ford GT n°67 - leaders du classement général provisoire pendant une bonne partie de cette saison 2017 - et par Sam Bird et Davide Rigon, les compagnons d'écurie de Calado et Pier Guidi chez AF Corse.

Ces quatre équipages sont séparés de seulement 17,5 points et trois d'entre eux ont signé une victoire cette saison.

Cette bataille est tellement serrée que le point supplémentaire attribué pour la pole position peut s'avérer déterminant. Dans cet exercice, Sam Bird et Davide Rigon ont été les plus brillants en 2017, avec trois pôles.

Au classement provisoire du Championnat du Monde d'Endurance FIA des Constructeurs GT, Ferrari dispose d'un avantage confortable de 47 point sur Porsche. Ce week-end, le constructeur allemand doit marquer à Shanghai au moins trois unités de plus que Ferrari. Dans le cas contraire, la maison de Maranello sera titrée pour une deuxième saison consécutive.

En catégorie LMGTE Am, la lutte pour le Trophée Endurance FIA des Pilotes est encore plus indécise : le top 3 actuel est séparé de seulement 6 points.

Après ses victoires au Nürburgring et à Mexico, Matteo Cairoli, Marvin Dienst et Christian Ried, l'équipage de la Porsche de Dempsey-Proton Racing, mène d'un tout petit point face à Paul Dalla Lana, Mathias Lauda et Pedro Lamy (Aston Martin Racing).

Le troisième constructeur en lice pour la couronne LMGTE Am n'est autre que... Ferrari : Keita Sawa, Matt Griffin et Weng Sun Mok ne sont qu'à 6 points des leaders, au fil d'une première saison WEC en tout point exceptionnelle.

Il est peu probable que les trophées des pilotes et équipes LMGTE Am soient attribués dès ce week-end. Une lutte finale dans le désert semble garantie dans deux semaines aux 6 Heures de Bahreïn. Car les écarts sont encore plus serrés au classement des pilotes, avec un top 3 séparé... de 3 points. Donc, verdict final sans doute à l'issue de la toute dernière manche 2017.