Magnussen : « À bien des égards, le FIA WEC est plus rude que la F1 »
Après ses débuts en FIA WEC, le mois dernier au Qatar, Kevin Magnussen déclare que la concurrence dans ce championnat est "à bien des égards plus rude qu'en Formule 1", alors qu'il vise la plus haute marche du podium cette anné
Magnussen n'est peut-être pas un nouveau venu en endurance, mais le Danois, vétéran de neuf saisons complètes en F1 et de 185 départs en Grand Prix dont un podium, était un débutant en FIA WEC lors de ce lever de rideau 2025. Mais il ne s'est pas laissé freiner par son manque d'expérience dans le championnat.
Au volant de l'Hypercar BMW M n°15 du Team WRT qu'il partage avec Dries Vanthoor et Raffaele Marciello, Magnussen a occupé avec détermination la troisième position en début de course des 1812km du Qatar, repoussant habilement les attaques de Ferdinand Habsburg (Alpine) et d'Earl Bamber (Cadillac).
Un problème de limiteur de vitesse dans les stands à la suite d'un nouveau départ après une période sous drapeau jaune et un contact avec une LMGT3 relégué le pilote de 32 ans, mais l'équipage de la n°15 s'est battu pour revenir à la quatrième place sous le drapeau à damiers, à moins de dix secondes de la victoire, étant le meilleur non Ferrari de cette course inaugurale.
Le tour le plus rapide de Magnussen a pratiquement égalé celui du double Champion du Monde Kamui Kobayashi (TOYOTA GAZOO Racing), et a été plus rapide que le meilleur temps réalisé par Robert Kubica dans la Ferrari qui termine deuxième.
Alors qu'il se tourne vers la suite de la saison, à commencer par les 6 Heures d'Imola le mois prochain (18-20 avril) sur un circuit où il s'est qualifié en deuxième ligne en F1 il y a trois ans, le pilote de Roskilde est impatient de profiter de ses débuts prometteurs.
"Beaucoup de choses sont similaires à la F1, et d'autres sont fort différentes", a-t-il commenté. "Bien sûr, partager la voiture avec d'autres pilotes signifie que vous devez bien travailler avec eux, ce qui est une grande partie de ce que j'aime dans les courses d'endurance. Vous travaillez vraiment étroitement avec vos coéquipiers. Ce n'est pas comme en Formule 1, où votre équipier est un concurrent féroce. L'environnement et l'atmosphère sont très différents, mais dans un sens très positif. L'aspect opérationnel chez BMW et l'équipe WRT est d'un très haut niveau, donc ce n'est même pas un pas en arrière. Je dirais même que c’est plutôt un pas en avant et la catégorie Hypercar est super compétitive en ce moment, avec tant de constructeurs sur la grille".
"C'est l'âge d'or des courses d'endurance et, à bien des égards, la concurrence est plus rude en FIA WEC qu'en Formule 1. C'est très serré et l'équilibre des performances fonctionne bien, ce qui signifie que nous avons tous une chance. Le plateau est rempli de pilotes très talentueux et expérimentés toutes les équipes ont de superbes équipages et c'est tout simplement un endroit formidable pour exercer notre métier. Nous avons de grands espoirs cette saison de pouvoir nous battre pour la victoire et, bien entendu, gagner Le Mans reste notre objectif ultime. C'est une période très excitante à vivre".
