Le pilote de Formule 1 australien Mark Webber vient de signer un contrat de plusieurs années avec Porsche. À compter de la saison 2014, il pilotera le nouveau proto LMP1 du constructeur de Stuttgart pour les 24 Heures du Mans et pour le Championnat du Monde d'Endurance FIA WEC. Cette nouvelle vient compléter celle de l'annonce du Suisse Neel Jani qui rejoindra également Porsche en 2014.
À 36 ans, l'Australien a déjà participé aux 24 Heures du Mans à deux reprises. En 1998, engagé en dans le Championnat FIA GT, il a terminé la saison en deuxième position au volant d'un prototype. Depuis le début de sa carrière de Formule 1 en 2002, il est monté sur le podium 36 fois, a remporté neuf Grands Prix et a pris le départ en pole position, onze fois.
"C'est un honneur de rejoindre Porsche au moment où la marque revient dans la plus haute catégorie au Mans et une des plus grandes disciplines de sport automobile le Championnat du Monde FIA WEC. Le constructeur Porsche a écrit une page de l'histoire automobile et il est reconnu pour sa performance et sa technologie de pointe comme un des grands" s'exprimait Mark Webber. "J'ai hâte d'entamer ce nouveau challenge après la Formule 1. Il n'y a aucun doute que Porsche va mettre la barre très haut, et je suis impatient de rouler au volant d'une des voitures les plus rapides au monde."
Wolfgang Hatz, membre du comité de direction de Recherche et Développement de Porsche AG : "Je suis très heureux d'avoir pu m'assurer les compétences de Mark Webber dans notre projet LMP1, un des pilotes les plus performants de Formule 1 de notre époque. Mark est assurément un des meilleurs pilotes de course automobile, il détient une expérience au Mans, et il est depuis bien longtemps un vrai amateur de la maison Porsche."
"J'ai fait connaissance de Mark et appris à connaître ses qualités lorsque nous étions tous deux impliqués en Formule 1" raconte Fritz Entziger, le patron du LMP1. "C'est un des meilleurs pilotes que je pouvais imaginer pour notre écurie. Je suis ravi de pouvoir compter dans le team un pilote aussi talentueux et expérimenté, rapide et régulier pour notre saison 2014."
Timo Bernhard (Allemagne) et Romain Dumas (France), pilotes Porsche depuis de nombreuses années, seront aux côtés de Mark Webber dans le projet LMP1, comme l'ex pilote de Formule 1 Neel Jani (Suisse). Timo Bernhard et Romain Dumas ont déjà piloté ensemble et remporté les 24 Heures du Mans en 2010. En 2007 et 2008, ils ont également assuré le titre en American Le Mans Series au volant du RS Spyder LMP2. Neel Jani roule en LMP1 depuis 2010.
