Maximilian Günther au Rookie Test FIA WEC : « une superbe opportunité »

Plusieurs jeunes talents étaient en piste dimanche dernier au Bahreïn pour le Rookie Test FIA WEC dont Maximilian Günther l’un des plus capés.

Agé de 25 ans et trois fois vainqueur en FIA Formule E, il s’est bâti une solide carrière dans le monde de la monoplace électrique, mais faisait ses tout débuts en endurance chez Peugeot TotalEnergies.

Nouveau membre récent de la famille Stellantis en sport automobile, le jeune pilote allemand a découvert la Peugeot 9X8 (Hypercar) aux côtés de Mikkel Jensen et Nico Müller, deux de ses pilotes réguliers, et de deux autres rookies, Malthe Jakobsen et Yann Ehrlacher.

Maximilian Günther s’est dit enchanté par cette expérience, qu’il qualifie de « superbe opportunité » pour laquelle il est « très reconnaissant envers Peugeot ».

« C’était parfait pour moi, faisant aujourd’hui partie de la famille Stellantis en tant que pilote Maserati en FIA Formule E d'avoir cette extraordinaire opportunité de piloter l’Hypercar de Peugeot. »

Impressionné par le niveau d’adhérence de la 9X8, il dit s’être rapidement adapté à l’appui, plus élevé qu'avec une Formule E, délibérément conçue avec peu d’aérodynamique. Ce qui ne signifie pas pour autant qu’il n’y ait pas de similitudes.

« En termes de technologie, j’ai senti quelques similitudes entre une Formule E et une Hypercar, mais d’un autre côté il y a beaucoup de choses différentes, analyse Maximilian Günther.

« La Peugeot a beaucoup plus d’appui et une unité de puissance différente. Mais c’était formidable de piloter un prototype pour la première fois dans ma carrière.

« C’était une voiture nouvelle pour moi et il a fallu s’y familiariser en termes de style de pilotage. J’ai effectué quelques tours le dimanche matin, mais c’était suffisant pour se faire une idée, et la manière d’adapter le pilotage est quelque chose que j’ai toujours apprécié. »

Le jeune Allemand poursuit sur le fait de se réaccoutumer à une voiture à l’appui important. Il a en outre rapidement trouvé son rythme dans le monde de l’endurance :

« En fait, le pilotage avec de l’appui, ce genre de chose, j’y étais vraiment habitué avant d’arriver en FIA Formule E. J’ai toujours piloté des monoplaces et ce fut très naturel pour moi, car la 9X8 présente plusieurs éléments que l’on trouve sur une monoplace puissante.

« L’équipe Peugeot TotalEnergies est fantastique, ce sont des gens brillants avec qui travailler, j’ai donc beaucoup apprécié cette expérience.

« En ce qui concerne leurs qualités, je pense qu’ils forment un excellent groupe.

« La voiture est bonne, c’est un concept unique de prototype et je pense qu’un avenir brillant attend l’équipe. »

Ce futur pourrait-il voir Maximilian Günther se tourner vers une carrière en endurance ? En tout cas, il semble qu’il soit d’ores et déjà partant !

« Pour 2023, la Formule E est mon programme principal, mais je peux courir dans les deux championnats, ce serait mon objectif pour la suite, confirme-t-il. Pour la saison prochaine ce n’est bien évidemment pas possible car c’est ma première année chez Maserati et je voudrais la mettre à profit pour construire une relation solide. Mais voyons comment les choses se développent, alors pourquoi pas en 2024 et au-delà ? Ce serait formidable si une opportunité se présentait, et bien sûr j’en profiterais au maximum. »