OAK Racing opte pour Franck Montagny
Ce sera Franck Montagny, ancien pilote de Peugeot Sport et troisième des 24 Heures du Mans 2011, qui remplacera Guillaume Moreau, blessé (voir article), chez OAK Racing pour les 24 Heures du Mans, troisième manche du Championnat du Monde d’Endurance de la FIA. Le pilote français fait partie de la liste des pilotes qui n’avait pas à boucler les dix tours obligatoires lors de la Journée Test de dimanche dernier.
Franck Montagny a pris le départ de la course mancelle onze fois, avec une deuxième place au classement général comme meilleur résultat en 2006 avec Pescarolo Sport en compagnie d’Eric Hélary et Sébastien Loeb, et en 2009 avec Peugeot Sport associé à Stéphane Sarrazin et Sébastien Bourdais. Il rejoint Bertrand Baguette et Dominik Kraihamer, l’équipage du prototype OAK Pescarolo-Judd n°15 engagé dans le Championnat du Monde dans la catégorie LMP1.
Franck Montagny, OAK/Pescarolo LMP1 No.15 : « Je suis très heureux d’intégrer OAK Racing, une équipe qui, de l’extérieur, m’a toujours attiré autant par la personnalité qui se dégage du team que par la passion pour l’endurance qui anime Jacques Nicolet. Cette structure a toujours été performante et aux avant-postes quel qu’ait été le matériel utilisé au fil du temps. Sur un plan personnel, je suis ravi de participer pour la douzième fois à cette course mythique. J’espère que nous allons pouvoir faire du bon travail et passer la ligne d’arrivée en bonne position.
Le seul bémol est d’arriver dans l’équipe dans des circonstances douloureuses, après l’accident de Guillaume Moreau. J’ai moi-même subi un grave accident dans le passé et je peux imaginer ce qu’il ressent. Je sais à quel point, en plus de sa blessure, c’est frustrant et difficile pour lui. »
Rappelons que l’écurie OAK Racing engage trois voitures pour les 24 Heures du Mans dans les catégories LMP1 et LMP2 alors que deux seulement disputent la totalité du Championnat. Outre la voiture n°15 de Franck Montagny en LMP1, la Morgan-Judd n°24 de Jacques Nicolet, pilote et propriétaire de l’équipe, Matthieu Lahaye et Olivier Pla, meilleur temps de la catégorie LMP2 lors de la Journée Test dimanche dernier, sera épaulée par la Morgan-Nissan n°35 de David Heinemeier-Hansson, Bass Leinders et Maxime Martin, qui ne marquera pas de point au Championnat.
Cécile Bonardel (citation d’après le communiqué de l’écurie)