6 Heures de COTA après 2 heures : Porsche leader à la stratégie, Ferrari contrôle en LMGTE Pro
Voici les principaux temps forts des deux premières heures de la sixième manche du Championnat du Monde d’Endurance FIA (WEC) 2017.
16/09/2017
Les deux Porsche 919 Hybrid sont en tête sur le Circuit des Amériques, au fil d’une bataille stratégique dont l’enjeu est la gestion des pneumatiques.
Pilotée par Nick Tandy, la 919 Hybrid n°1 devance de cinq secondes la n°2 d’Earl Bamber.
Kazuki Nakajima (Toyota TS050 HYBRID n°8) mène pendant l’essentiel de la deuxième heure, en pariant sur la stratégie des pneumatiques. Le pilote japonais a compté jusqu’à 6 secondes d’avance.
La physionomie de la catégorie LMP1 change toutefois lors de la deuxième salve d’arrêts : alors que Toyota change de gommes pour la première fois, Porsche reprend les première et deuxième positions.
Le second relais voit un magnifique duel entre André Lotterer (Porsche n°1) et José Maria Lopez (Toyota n°7).
Après s’être battus roue dans roue avec l’Argentin pendant plusieurs tours, Lotterer finit par prendre l’avantage à l’issue d’une superbe manœuvre.
Brendon Hartley rattrape à son tour Lopez et le passe, grâce aux pneus plus frais montés sur la Porsche 919 Hybrid n°2.
Pilotée par Kamui Kobayashi, la Toyota n°7 évolue en solitaire en quatrième position.
Pendant la première heure, le constructeur japonais est troisième et quatrième, après le retour d’un Timo Bernhard impressionnant en début de course, au volant de la Porsche n°2.
Signatech Alpine mène pendant le premier relais, mais les doubles relais infligés aux pneumatiques font chuter l’Alpine n°36 en quatrième position pendant la deuxième heure. Elle revient toutefois sur la tête de la catégorie.
Au volant de l’ORECA n°37 de Jackie Chan DC Racing, Alex Brundle fait un retour impressionnant, doublant l’Alpine n°36 et l’autre ORECA n°13 de Vaillante Rebellion.
Signatech Alpine perd des positions après avoir utilisé ses pneus sur un double relais. Andre Negrao est deuxième mais revient sur le leader Alex Brundle en fin de deuxième heure.
Au volant de l’ORECA Vaillante Rebellion n°31, Nicolas Prost est troisième, mais sous la menace d’Alex Lynn (G-Drive Racing).
Sur l’autre voiture de Vaillante Rebellion (n°13), David Heinemeier Hansso fait un tête-à-queue et chute en cinquième position.
En LMGTE Pro, Ferrari est un solide leader : la 488 GTE d’Alessandro Pier Guidi (n°51) devance celle de son compagnon d’écurie Sam Bird (n°71).
L’ordre s’inverse après 1h40 de course, lorsque Bird prend la tête sur une manœuvre apparemment synchronisée.
L’Aston Martin n°95 est troisième, reléguée à 25 secondes des Ferrari. Nicki Thiim a mené pendant les 45 premières minutes de course.
Porsche GT Team reste à l’affût : les 911 RSR n°92 et 91 sont respectivement quatrième et cinquième.
La catégorie LMGTE Am est menée par la Ferrari 488 GTE de Weng Sun Mok.
Le pilote Malaisien est rattrapé par la Porsche Gulf Racing de Ben Barker.
Après un tête-à-queue de l’Aston Martin n°98, Mathias Lauda effectue une belle remontée jusqu’en troisième position.
