Porsche se met en évidence aux Essais Libres 2 des 24 Heures du Mans
Le plateau du Centenaire des 24 Heures du Mans se conformait ce mercredi soir à la première des deux séances d’essais libres nocturnes
Cette session de deux heures, cruciale pour se familiariser au roulage de nuit sur le circuit, concluait une première journée à rebondissements, marquée par la séance d’essais qualificatifs dominée par Ferrari.
Les Hypercars italiennes maintenaient le rythme. Au volant de la 499P n°51, Alessandro Pier Guidi a été le premier pilote à passer sous la barre des 3’30”. Il était ensuite rejoint par Frédéric Makowiecki (Porsche Penske Motorsport n°5) et Mike Conway (Toyota Gazoo Racing n°7).
En comparaison aux Essais Libres 1 et à la séance qualificative, peu d’incidents ont émaillé cette session, pour le plus grand bonheur des mécaniciens ! La Porsche 963 n°5 de Dane Cameron a été arrêtée quelques instants dans la Courbe Dunlop. Alexander Sims est entré au ralenti dans la voie des stands avec des légers dégâts sur l’avant-droit de sa Cadillac V-Series.R n°311. La Peugeot 9X8 n°94 de Gustavo Menezes était ensuite immobilisée aux stands pour des réparations.
Vanthoor crée la surprise
A mi-séance, James Calado parvenait à abaisser la marque établie par son coéquipier avec la Ferrari n°51. Le Britannique était finalement délogé de la tête par Laurens Vanthoor, auteur d’un 3’29”157 puis d’un 3’28”878 au volant de la Porsche Penske Motorsport n°6. La seule 963 d’usine ayant échoué à se qualifier pour l’Hyperpole n’allait plus être rejointe. Le constructeur allemand plaçait même deux de ses Hypercars aux trois premiers rangs avec la n°5 en 3e place. La hiérarchie évoluait sensiblement par rapport à la première séance d’essais libres. Après avoir trusté le haut de la feuille des temps, les Toyota GR010 Hybrid se contentaient cette fois des 5e et 11e temps.
The first night session of the 2023 24 Hours of Le Mans has started!
— FIA World Endurance Championship (@FIAWEC) June 7, 2023
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En LMP2, Mirko Bortolotti (Prema Racing n°63) bouclait un étonnant tour en 3”36”863, devançant le chrono de référence signé Pietro Fittipaldi (JOTA n°28) de près d’une seconde (0”992) ! Au dernier moment, Filipe Albuquerque (United Autosports n°22) échouait à seulement à 0”216 du chrono de l’Italien. Au volant de la Ferrari n°74 de Kessel Racing, Kei Cozzolino dominait la catégorie LMGTE Am avec un temps de 3’33’’796 conclu au drapeau à damier.
Avec des temps de roulage de jour comme de nuit, les équipes disposent désormais de nouvelles données à optimiser pour la journée de jeudi. Celle-ci verra les huit voitures les plus rapides de chaque catégorie se disputer les meilleures places sur la grille de départ lors de l’Hyperpole, dont le départ sera donné à 20h. L’Hyperpole est intercalée entre les deux dernières séances d’essais libres.
Retrouvez les résultats complets de la séance ICI.
