Ryo Hirakawa rejoint Toyota pour le FIA WEC 2022.
Toyota Gazoo Racing a confirmé aujourd'hui l'arrivée du pilote japonais Ryo Hirakawa pour la saison 2022 du FIA WEC.
Hirakawa fera équipe avec Sébastien Buemi et Brendon Hartley sur la GR010 Hybrid Hypercar n°8, remplaçant Kazuki Nakajima qui a annoncé son retrait de la compétition après la clôture de la saison du FIA WEC à Bahreïn le mois dernier. Hirakawa est une étoile montante du sport automobile japonais, après son sacre dans le championnat Super GT en 2017.
Il y a également d'autres changements notables dans l'équipe Toyota Gazoo Racing pour 2022, notamment la nomination de Kamui Kobayashi au poste de Team Principal, parallèlement à ses engagements en course. Dans un communiqué de presse publié par Toyota, l'équipe a déclaré que Kobayashi "apportera sa perspective de pilote à l'équipe avec un accent particulier sur l'amelioration de l'organisation pour l'ère Hypercar."
Par ailleurs, Nakajima rejoint Toyota Gazoo Racing Europe (TGR-E) à Cologne (Allemagne) au poste de vice-président. Il renforcera l'organisation et optimisera l'approche axée sur les pilotes du FIA WEC , tout en assumant les responsabilités de gestion des équipes et des pilotes.
New year, new roles for our 2022 @FIAWEC campaign:@kamui_kobayashi Team Principal & #7 Driver@kazuki_info Vice Chairman of @TGReurope @ryohirakawa #8 Driver
— TOYOTA GAZOO Racing WEC (@TGR_WEC) December 6, 2021
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La direction Toyota du FIA WEC est complétée par Yuichiro Haruna, qui prend le rôle de directeur de projet, parallèlement à son rôle similaire au sein du Toyota Gazoo Racing World Rally Team.
Ryo Hirakawa: « J'ai déjà testé le GR010 Hybrid et je me familiarise de plus en plus avec la voiture. Il y a encore beaucoup à apprendre et j'attends avec impatience le début des essais de pré-saison, afin de pouvoir poursuivre mon apprentissage. Le Mans est un objectif important pour ma carrière et j'y ai déjà participé deux fois en LMP2. Maintenant, je suis très impatient de piloter une Hypercar dans la Sarthe et de me battre pour la victoire. »
