Bahreïn H+2 : deux Toyota en tête, superbe duel Ferrari-Porsche en LMGTE Pro

Voici les principales informations des Bapco 8 Heures de Bahreïn après deux heures de course........

Hypercar – Leader : Toyota n°8 (Toyota Gazoo Racing

• Toyota Gazoo Racing mène les deux premières heures de course. Partie de la pole position, la GR010 HYBRID n°8 est pilotée par Sébastien Buemi.
• Double champion du monde FIA WEC, le Suisse subit toutefois pendant la première  heure la pression de la Peugeot 9X8 n°93 de Paul di Resta.
• La Toyota GR010 HYBRID n°7 s’élance de la troisième place aux mains de Jose Maria Lopez.
• Mais l’Argentin passe en deuxième position après un Full Course Yellow pendant la deuxième heure, dû à la présence de débris sur la piste.
• C’est donc un doublé provisoire des Toyota après deux heures de course.
• Toujours pilotée par Paul di Resta, la Peugeot 9X8 n°93 est troisième à 12 secondes de la Toyota occupant la deuxième place.

• Mais le sort frappe juste avant la deuxième heure quand l’Ecossais s’arrête juste après le premier virage à la suite d’un problème mécanique.
• Il parvient toutefois à relancer la voiture et à la ramener jusqu’au stand.
• Peugeot TotalEnergies est troisième et quatrième. Auteur d’un double relais au volant de la 9X8 n°94, Gustavo Menezes grimpe en troisième position après le souci de di Resta, qui provoque un deuxième Full Course Yellow.
• Alpine Elf Team grimpe en quatrième position lors du départ. Après les premiers arrêts au stand, alors que Matthieu Vaxivière prend le volant, elle rétrograde à la cinquième place mais reste à la lutte en catégorie Hypercar.
• L’Alpine regagne la quatrième position à la faveur du souci de Paul di Resta.

LMGTE Pro – Leader : Ferrari n°51 (AF Corse)

• Une superbe bagarre entre Ferrari et Porsche tient public et téléspectateurs en haleine. Le titre se jouera de haute lutte en piste, et ce dès le début de course.
• Au volant de la Porsche n°92, Kévin Estre jaillit en tête au départ.

• Après une bagarre intense pendant la deuxième heure, la Ferrari n°52 d’Antonio Fuoco prend le meilleur sur la Porsche.
• Fuoco avait creusé l’écart sur Gimmi Bruni pendant la première heure après un duel passionnant qui voit un contact entre les deux voitures.
• Mais cette hiérarchie est bouleversée par le premier Full Course Yellow après 67 minutes de course.
• Cette neutralisation donne l’avantage à la Ferrari n°51 leader du classement des pilotes, aux mains de James Calado.
• Un peu plus tôt dans la course, le Britannique est en bagarre avec la Porsche n°91 de Bruni et les deux voitures échangent leur position à de nombreuses reprises.
• Calado prend l’avantage à la faveur du Full Course Yellow. Il s’installe en tête après son premier arrêt au stand et bénéficie d’une confortable avance sur la Corvette C8.R n°64 de Tommy Milner, qui a elle aussi tiré parti du Full Course Yellow.
• A la deuxième heure, Calado compte 32 secondes d’avance sur Milner.
• Troisième, Fuoco devance les deux Porsche de quelques longueurs.

LMP2 – Leader : Oreca n°22 (United Autosports USA)

• Filipe Albuquerque (United Autosports USA) contrôle la course en tête de la catégorie après avoir pris lors du premier tour le meilleur sur Ferdinand Habsburg (Realteam by WRT), parti de la pole position.
• Mais le Portugais est pénalisé de 10 secondes lors de son arrêt au stand pour dépassement des limites de piste quand il a pris la tête de la catégorie.
• Cette pénalité ne handicape pas pour autant la n°22 dans sa course en tête. Phil Hanson prend le volant et tire le meilleur bénéfice à la fois du premier relais étincelant d’Albuquerque et du Full Course Yellow.
• C’est même un doublé United Autosports grâce à un autre premier relais impressionnant d’Alex Lynn sur la n°23, qui permet à Josh Pierson de se joindre à la course en deuxième position lorsqu’il prend le volant.
• Mais cette deuxième place est menacée par un René Rast extrêmement véloce sur l’Oreca n°31 de WRT.
• Rast déloge Pierson de la deuxième place et se lance à la poursuite de Phil Hanson.
• Lorenzo Colombo (Prema Orlen Team) est quatrième devant Rui Andrade (Realteam by WRT).
• Leader du classement général de la catégorie, l’Oreca n°38 de JOTA est sixième, alors que Will Stevens effectue son premier relais sur la voiture qu’il avait qualifiée en deuxième position.
• Roberto Gonzalez avait pris le départ sur cette voiture pour le premier de ses deux relais.
• AF Corse est en tête de la catégorie LMP2 Pro/Am après que Nicklas Nielsen puis François Perrodo aient effectué leur premier relais. Ce dernier occupe la septième place des LMP2.

LMGTE Am – Leader : Ferrari n°54 (AF Corse)

• La Ferrari des Iron Dames s’élance en tête depuis sa pole position, Sarah Bovy creuse un léger écart en début de course.
• Mais la Ferrari de Pierre Ragues (AF Corse) revient sur Sarah Bovy et s’installe confortablement en tête pendant son premier relais.
• La Ferrari n°54 de Francesco Castellacci (AF Corse) prend le commandement après deux heures. Il a relayé le pilote Bronze Thomas Flohr, qui avait pris le départ.
• Les Iron Dames restent en compétition pour leur première victoire en FIA WEC. Après deux heures Michelle Gatting, qui a relayé Sarah Bovy, est deuxième.
• Porsche est troisième, quatrième et cinquième, avec les deux voitures de Team Project 1 respectivement pilotées par Gunnar Jeannette et Mikkel Pedersen.
• Les deux Porsche de Team Project 1 devancent celle de GR Racing, qui a pris le départ aux mains de Riccardo Pera.
• TF Sport occupe une confortable troisième place au fil de la première heure aux mains de Ben Keating mais l’Aston Martin rétrograde en sixième position après deux heures.
• La Porsche n°77 de Christian Ried (Dempsey-Proton Racing) part en tête-à-queue à l’arrière du peloton mais parvient à remonter jusqu’à la dixième place après deux heures de course.

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