Toyota célèbre son doublé à Fuji.

Toyota Gazoo Racing a réalisé un doublé décisif aux 6 Heures de Fuji, l'équipage n°8 de Brendon Hartley, Sébastien Buemi et Ryo Hirakawa remportant sa deuxième victoire de la saison 2022 du championnat FIA WEC.

Il s'agit de la huitième victoire en l’espace de neuf départs pour Toyota sur le Fuji Speedway, ce qui a permis à leurs légions de fidèles supporters de repartir heureux alors que le FIA WEC a retrouvé le Japon pour la première depuis près de trois ans.

Les 25 points remportés par Hartley, Buemi et Hirakawa leur permettent d'aborder la finale de la saison aux 8 Heures de Bahreïn en novembre sur la plus stricte égalité de points avec le trio de l'Alpine ELF Team composé d'André Negrão, Matthieu Vaxiviere et Nicolas Lapierre.

Les premiers instants de la course ont été cruciaux pour la Toyota GR010 Hybrid n°8 car Buemi a pu dépasser le poleman Kamui Kobayashi sur la voiture sœur n°7.

Malgré une brève difficulté lors de la montée en température de son nouveau train de pneus gauche lors du premier pit-stop prévu, Buemi a pris le dessus sur Kobayashi après avoir montré un meilleur rythme après la montée en température des pneus.

La Toyota n°8 n'a plus jamais été menacée, Brendon Hartley puis le héros local Ryo Hirakawa ayant réalisé des relais parfaits au volant pour assurer une victoire confortable de 1m08s.

La victoire de Toyota à Fuji aujourd'hui lui permet de remporter huit des neuf courses du WEC organisées sur son circuit de Fuji Speedway depuis 2012.

La troisième place de l'Alpine ELF Team a été décrochée au terme d’une bataille initiale avec la Peugeot TotalEnergies 9X8 Hypercar n°94 de Loic Duval, Gustavo Menezes et James Rossiter.

Rossiter a été en mesure de dépasser l'Alpine après le premier arrêt prévu, mais malgré une bonne performance dans la première moitié de course, la Peugeot a été contrainte à un long arrêt au stand pour réparer une fuite d'huile.

Elle a perdu 14 tours pendant que l'équipe Peugeot TotalEnergies corrigeait le problème et elle est revenue pour prendre les points la cinquième place en Hypercar.

La Peugeot 9X8 n°93  de Jean-Eric Vergne, Mikkel Jensen et Paul di Resta a pris la quatrième position après avoir également récupéré d'un long arrêt au stand dans la cinquième heure.

La victoire en LMP2 est revenue à l'équipage WRT n°31 de Robin Frijns, Sean Gelael et Dries Vanthoor après un duel serré et particulièrement haletant.

Plusieurs voitures ont mené la catégorie tout au long des six heures, mais la victoire s'est finalement jouée entre la WRT Oreca-Gibson et la JOTA n°38 d'Antonio Felix da Costa, Will Stevens et Roberto Gonzalez.

A un moment donné, Stevens semblait pouvoir atteindre le drapeau sans un dernier ravitaillement, mais il a été contraint de rentrer aux stands à quatre minutes de la fin de la course.

Frijns a ainsi pu franchir en tête le drapeau à damiers, même s'il a dû faire face à l'impossibilité d'entendre son équipe à la radio pendant la majeure partie du dernier relais.

Dries Vanthoor a remporté sa première victoire en FIA WEC aux 6 Heures de Fuji devant remplacé le pilote habituel de WRT, René Rast, qui participait à la manche DTM de Spa-Francorchamps.

La deuxième place du JOTA n°38 signifie que l’équipage possède, avec 28 points d'avance, un avantage significatif au championnat avant la dernière course à Bahreïn. Le podium a été complété par la JOTA n°38 d'Ed Jones, Jonathan Aberdein et Oliver Rasmussen revenus après un tête-à-queue au premier tour, après avoir été tamponné par l’Algarve Pro Racing partie tout droit en pneus froids au virage 6.

Jonathan Aberdein a transformé cette frustration en une superbe remontée et a pu prendre la tête de la classe durant la deuxième heure. Jones et Rasmussen ont réalisé des relais impressionnants et Rasmussen a finalement devancé de 0.5s la Realteam by WRT de Norman Nato.

François Perrodo, Nicklas Nielsen et Alessio Rovera d'AF Corse décrochent la victoire en classe Pro/Am, reprenant ainsi la tête du classement général devant l'équipe Algrave Pro. C'est la troisième victoire de la saison pour le trio, après une bataille initiale avec l'équipe Oreca-Gibson d'Ultimate.

AF Corse signe un doublé pour Ferrari en LMGTE Pro

AF Corse a réalisé un doublé pour Ferrari dans l'une des batailles les plus serrées de l'histoire du LMGTE Pro.

James Calado et Alessandro Pier Guidi ont signé une superbe victoire au volant de la Ferrari 488 GTE EVO n°51 d'AF Corse pour enregistrer la 30e victoire du légendaire constructeur italien dans la catégorie LMGTE Pro.

Calado s'est livré à une bataille passionnante avec Kevin Estre sur la Porsche GT Team 911 RSR-19 n°92, en pole position, dans les premiers relais, les deux hommes s'échangeant les positions à plusieurs reprises.

Mais c'est la Ferrari qui a pris le dessus et a pu creuser un écart croissant à la mi-course.

Malgré quelques attentions de la Ferrari AF Corse n°52 pilotée par Miguel Molina et Antonio Fuoco, Calado a pu mener le rythme à la fin de la course pour terminer en formation sur la ligne d'arrivée et porter son avance à 11 points.

Les Porsche ont pris les troisième et quatrième places avec Estre (n°92) et son équipier Michael Christensen devant la voiture de Gianmarria Bruni et Richard Lietz (n°91), retardée après avoir écopé de pénalités pour non-respect des limites de la piste et un incident avec la Porsche LMGTE Am Dempsey Proton n°88.

Corvette Racing a pris la cinquième place après une course difficile où Nick Tandy est tombé en panne d'essence dans la voie des stands et où Tommy Milner et lui ont connu des problèmes d'adhérence.

TF Sport a remporté sa deuxième victoire de la saison à Fuji et a creusé l'écart sur l'équipe Northwest AMR dans la lutte pour le titre LMGTE Am.

Ben Keating, Henrique Chaves et Marco Sorensen ont récolté le maximum de points ce week-end, permettant d'effacer le souvenir de l'impressionnant accident de Chaves à Monza en juillet.

Malgré des luttes serrées pendant la majeure partie de la course, l'Aston Martin TF Sport n°33 a signé une victoire confortable avec un tour d'avance sur l'équipe Iron Dames composée de Michelle Gatting, Sarah Bouvy et Rahel Frey.

Les Iron Dames ont signé la meilleure performance de leur histoire dans le FIA WEC après une nouvelle démonstration impressionnante qui les a vues mener dans la première heure de course, puis défendre fermement leur deuxième place face à l'Aston Martin Northwest AMR n°98 et la Ferrari AF Corse n°54.

Le podium de la LMGTE Am est complété par l'équipe D'Station Aston Martin. Ils ont fêté leur deuxième podium en FIA WEC après une course mémorable qui les a revenir de l'arrière du peloton. 

Tomonobu Fujii s'est frayé un chemin vers la tête de la course lors d'un premier relais inspiré, avant que Satoshi Hoshino et Charlie Fagg ne fassent en sorte que les favoris locaux puissent célébrer leur victoire avec leurs fans et partenaires sur le podium.

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