Après une édition des 24 Heures du Mans pleine d’émotions, les concurrents se concentrent désormais sur la prochaine épreuve du Championnat du Monde d’Endurance en Allemagne, au Nürburgring, pour la première fois au calendrier. Il s’agira de la course à domicile pour Audi et Porsche, tout en étant près de la base de Toyota située à Cologne. Les résultats du Mans ont rendu la lutte pour le titre dans les quatre catégories encore plus intense à l’approche de la mi-saison 2015.
Les fans allemands pourront voir de près les voitures ayant pris part aux 24 Heures du Mans, dont la Porsche 919 Hybrid qui a signé le premier succès du constructeur de Stuttgart dans la Sarthe depuis 1998. En tout, dix pilotes et huit voitures défendront les couleurs germaniques dans l’Eifel.
Trente-quatre équipages sont présents sur la liste provisoire des engagés avec onze LMP1, neuf LMP2 et quatorze LMGTE, divisées de manière équitable entre Pro et Am.
André Lotterer, Benoit Tréluyer et Marcel Fässler dans l’Audi R18 e-tron quattro n°7 entameront le week-end en leaders du général, les Champions du Monde 2012 possédant une avance de 20 points grâce à leur troisième place au Mans.
Nick Tandy est actuellement le rival le plus proche du trio d’Audi suite aux cinquante points inscrits avec sa victoire dans le Sarthe aux côtés de Nico Hülkenberg et Earl Bamber. En Allemagne, le Britannique reviendra dans la catégorie LMP2 avec l’ORECA 05-Nissan de KCMG ainsi que Matt Howson et Richard Bradley, victorieux dans cette classe au Mans.
Les équipes d’Audi, Porsche et Nissan aligneront deux voitures chacune en Allemagne, tout comme Toyota avec ses TS040 HYBRID.
Après avoir renoué avec le succès chez les privés en LMP1 dès les débuts de la R-One motorisée par AER au Mans, Rebellion Racing affrontera à nouveau la concurrence de la CLM-AER de Bykolles.
En plus d’André Lotterer, les spectateurs allemands auront cinq pilotes de plus en LMP1 avec Marc Lieb et Timo Bernhard chez Porsche, Nick Heidfeld et Daniel Abt avec Rebellion Racing ainsi que Pierre Kaffer avec Bykolles.
En LMP2, ils seront neufs engagés à se disputer les honneurs avec en tête d’affiche l’ORECA 05 de KCMG triomphante au Mans, mais aussi leader du championnat. Elle retrouvera l’équipage qui lui avait permis d’obtenir la quatrième place à Silverstone en avril. La structure russe G-Drive Racing tentera de revenir sur la plus haute marche du podium, occupée par la Ligier n°26 de Roman Rusinov, Sam Bird et Julien Canal en début de saison à Silverstone, puis par la n°28 de Pipo Derani, Gustavo Yacaman et Ricardo Gonzalez à Spa-Francorchamps.
Suite à leur double-entrée dans les points en Mans, l’écurie American Extreme Speed Motorsports alignera de nouveau deux Ligier à moteur Honda HPD. La Ligier-Nissan n°35 d’OAK Racing était également classée lors de la légendaire épreuve d’Endurance, mais en face, Team SARD Morand, Strakka Racing et Signatech-Alpine espèreront tous plus de succès outre-Rhin après leur abandon dans la Sarthe.
Ferrari se rend en Allemagne avec une confortable avance de 45 points dans la Coupe du Monde d’Endurance pour les Constructeurs GT, mais s’attend à une forte concurrence de la part de Porsche à domicile et d’Aston Martin, en verve dans la Sarthe avant de manquer de chance en course.
Sur le podium en France derrière leurs équipiers chez AF Corse, les Champions en titre Gianmaria Bruni et Toni Vilander ont récolté 36 points, mais n’en disposent plus que de 4 d’avance sur James Calado et Davide Rigon.
Aux côtés des deux Porsche 911 du Team Manthey confiées au duo français composé de Patrick Pilet et Fred Makowiecki pour la n°92 et l’Autrichien Richard Lietz et le Danois Marco Sørensen dans la n°91, les fans allemands soutiendront Stefan Mücke au volant de l’Aston Martin Racing Vantage V8 n°97. Avec son fidèle partenaire Darren Turner, Mücke espèrera connaître plus de réussite qu’au Mans où un système d’alimentation d’huile a cédé et stoppé le V8 de sa Vantage ‘Art Car’ après huit heures de course.
Au sein de la catégorie LMGTE Am, deux voitures allemandes sont inscrites. Les yeux seront rivés sur Porsche 911 n°77 du Dempsey-Proton Racing. L’Allemand Marco Seefried la partagera avec l’acteur américain Patrick Dempsey et le pilote Porsche d’usine Patrick Long. Le trio a célébré une deuxième place bien méritée en LMGTE Am aux 24 Heures du Mans et il y aura indubitablement beaucoup d’attention sur eux au Nürburgring.
La deuxième Porsche 911 engagée par Proton Racing est celle aux couleurs d’Abu Dhabi confiée à l’Allemand Christian Ried, avec l’Émirati Khaled Al Qubaisi et l’Autrichien Klaus Bachler.
Le général est actuellement dominé par Andrea Bertolini, Alexey Basov et Victor Shaytar, au volant de la Ferrari 458 Italia n°72 du SMP Racing. Les 50 points gagnés avec la victoire aux 24 Heures du Mans ont propulsé l’équipe russe en tête du classement.
L’équipage de la Ferrari était promu sur la plus haute marche du podium grâce aux mésaventures de l’Aston Martin Racing Vantage n°98, avec l’accident de Paul Dalla Lana dans l’ultime heure de course alors qu’il menait. Avec Pedro Lamy et Mathias Lauda, le Canadien Dalla Lana avait réalisé un 100% à Silverstone et Spa et vise un retour au sommet dès l’Allemagne.
L’Allemand Roald Goethe espèrera un rétablissement rapide après sa blessure au dos survenue au Mans. Chez lui, il s’alignera dans l’Aston Martin Racing Vantage V8 n°96 aux côtés de l’Italien Castellacci et de l’ancien Champion du Monde LMGTE Am Stuart Hall. La deuxième Ferrari de la classe sera la 458 engagée par AF Corse pour la paire française composée d’Emmanuel Collard et Francois Perrodo, partenaires du Portugais Rui Aguas.
L’unique Chevrolet Corvette C7 sera inscrite par les anciens champions de la catégorie, Larbre Compétition. Les Italiens Paolo Ruberti et Gianluca Roda seront de nouveau rejoints dans la voiture n°50 par le Champion en titre de la classe, Kristian Poulsen.
Les 6 Heures du Nürburgring se disputeront le dimanche 30 août, avec les Essais Libres le vendredi 28 août et les Qualifications le samedi 29 août. Le week-end sera une fête de l’Endurance sur le célèbre tracé du Nürburgring et de nombreuses animations familiales seront au programme pour la première visite du Championnat du Monde d’Endurance en Allemagne.
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