Tout d’abord, chacun doit être bien positionné derrière la ligne blanche jusqu’à ce que la voiture soit stoppée devant le garage, aucun équipement n’est autorisé au-delà de la ligne avant l’arrêt complet, c'est-à-dire phares éteints, moteur coupé et harnais dégrafé. Le rôle de chacun est stipulé dans le règlement, il en va ainsi :
- une personne est nommée « superviseur », elle tient le panneau « Stop » et va contrôler le départ de la voiture en temps voulu. Le « superviseur » n’est pas autorisé à toucher la voiture.
- La voiture est connectée électriquement à la terre avant la connexion des raccords de remplissage et d’évent, à partir de là, deux personnes équipées de combinaisons anti-feu et de casques fermés, sont autorisées à procéder au ravitaillement. Dès que celui-ci est terminé, elles se retirent immédiatement et rentrent dans le garage.
- Pendant ce temps-là, et après si cela s’avère nécessaire, deux personnes maxi, peuvent intervenir sur le nettoyage du pare-brise, des phares avants et arrières, des rétroviseurs ou encore de la caméra embarquée. L’une d’entre-elles peut également procéder au transfert des données électroniques.
- Pendant le ravitaillement en carburant, des techniciens mandatés pour les pneumatiques et pour les freins (un par fournisseur) ont l’autorisation de procéder à des vérifications (visuelles, températures, pressions…).
- Il n’y a pas plus de deux préposés aux changements de pneumatiques, et un seul pistolet à la fois, est autorisé sur la voiture. Tout cela est réglé comme du papier à musique. En général, une équipe de deux personnes procède aux changements sur un côté de la voiture puis rentre dans le garage, une deuxième équipe prend alors le relais sur l’autre côté, mais chaque team a sa propre organisation. Les mécaniciens sont autorisés à démonter les roues et les poser au sol pendant le ravitaillement, mais ils ne peuvent toucher la voiture avant que celui-ci soit terminé.
- Une seule personne est autorisée à changer les cartes mémoires qui rassemblent les données électroniques. Les cartes doivent être changées après chaque ravitaillement et sont transmises aux commissaires techniques.
- Pour les voitures de la catégorie LMP1-H, une personne supplémentaire intervient lors des ravitaillements, elle peut changer les débitmètres de carburant si nécessaire.
- Les pilotes peuvent faire appel à un assistant pour l’aider à entrer dans la voiture, mais la plupart du temps, les teams préfèrent l’aide du pilote sortant. Ce dernier aidera son coéquipier pour la connexion du casque, l’identification du pilote (de façon à ce que l’on sache qui est dans la voiture), l’accrochage du harnais et la fermeture de la porte. La bouteille du pilote sera également changée à ce moment-là, point très important notamment pour les courses qui se déroulent dans des conditions de grandes chaleurs comme à Austin ou au Bahreïn.
- Un maximum de quatre personnes peut travailler sur la voiture, une fois les ravitaillements et les changements de pneumatiques effectuées, c’est le cas par exemple quand il faut procéder à de petites réparations. Certaines écuries préfèrent toutefois rentrer la voiture dans le garage pour ces réparations, car là, le nombre de personnes n’est pas limité.
- Il y a par ailleurs toujours une personne préposée à l’extincteur, sa présence est obligatoire pendant les ravitaillements pour des raisons évidentes de sécurité.
Une entrée au stand pour changement de pneumatiques dure environ 20 secondes, mais en fonction du volume de carburant nécessaire, la durée du stop peut être plus ou moins longue. Une chose est sûre, c’est que chaque seconde compte pour le succès de l’opération et pour le résultat final de la course…
Fiona Miller Traduction Mapidu Media
