Weekend décevant pour Pescarolo Team
L’année 2012 n’épargne décidément pas l’écurie Pescarolo Team : des retards de fabrication et donc de mise au point, des querelles portées devant les tribunaux, un moteur fragile… Malgré l’engagement de deux prototypes aux 24 Heures du Mans, l’écurie sarthoise n’a pu savourer la joie d’aller au bout du double tour d’horloge. La Dome n°17 a certes franchi la ligne d’arrivée, mais elle n’est repartie que pour le dernier tour, tandis que la Pescarolo 03 n°16 ne voyait même pas la tombée de la nuit.
La saison 2012 avait pourtant bien commencé avec une sixième place au classement général aux 12 Heures de Sebring et les points de la première place dans la course au trophée FIA des écuries privées LMP1. D’autant plus que ce résultat a été obtenu avec la Pescarolo 01, qui a fait valoir ses droits à la retraite dès la fin de la course.
La Pescarolo 03 devait faire son apparition dès les 6 Heures de Spa-Francorchamps, mais un différend financier avec un partenaire a bloqué la fabrication du prototype et c’est devant leur écran de télévision qu’Emmanuel Collard, Jean-Christophe Boullion et Julien Jousse regarderont leurs équipiers de la Dome S 102.5 évoluer sur le circuit ardennais. Une course difficile pour la voiture japonaise du fait de coupures moteur et une dernière place anecdotique dans la catégorie LMP1 à l’arrivée. Peu importe le résultat, l’objectif était d’emmagasiner les kilomètres pour préparer au mieux les 24 Heures du Mans, la Dome n’étant pas inscrite au Championnat du Monde d’Endurance de la FIA.
La nouvelle Pescarolo 03 était terminée pour la Journée Test du 3 juin dernier et Pescarolo Team a effectué des essais au lendemain des essais officiels. Malheureusement, cela ne suffira pas pour aller au bout des 24 heures, d’autant plus que les moteurs Judd s’éteignent définitivement un à un. La Dome subit le même sort, mais pourra boucler le dernier tour. Elle ne sera finalement pas classée puisqu’elle n’a pas effectué 70% de la distance du vainqueur alors que l'équipage (Sébastien Bourdais, Seiji Ara et Nicolas Minassian) était des plus relevés.
Henri Pescarolo, team-manager : « Avec un abandon après seulement 4H30 de course pour la Pescarolo 03 et la Dome S 102.5 hors classement, les résultats bruts ne plaident pas en notre faveur mais le Pescarolo Team est pourtant loin d’avoir démérité. La Pescarolo 03 a signé des temps très honorables en qualification et la Dome a longtemps été durant la nuit la plus rapide des LMP1 privées, mais le V8 Judd souffre de problèmes qui nous ont fortement handicapés. Sur la N°16, un moteur a cassé après deux tours de piste durant le warm-up, le suivant, en course, a rapidement surchauffé et souffrait d’un manque chronique de puissance. Quant à la N°17, les vibrations engendrées par le Judd ont endommagé nombre d’éléments périphériques, provoquant des arrêts aux stands intempestifs jusqu’à dimanche 9H30, moment où nous avons du stopper après un nouveau problème moteur. »
Après deux scores vierges, Pescarolo Team possèdent désormais 62 points de retard sur Rebellion Racing, leader au classement pour le Trophée de la meilleure écurie privée LMP1.
Cécile Bonardel (citation d’après le communique de l’écurie)
Photo : LE MANS (SARTHE, FRANCE), CIRCUIT DES 24 HEURES, 24 HEURES DU MANS, MERCREDI 13 JUIN 2012, ESSAIS LIBRES.