24 Heures du Mans après six heures : Lopez et Toyota leaders, deux Ferrari en tête en LMGTE Pro

De la troisième à la sixième heure, Kamui Kobayashi a passé la majorité du temps au volant avant d’être relayé par Jose Maria Lopez, qui maintient l’avantage conséquent de la n°7 sur la voiture de son compagnon d’écurie Brendon Hartley.

Ferrari occupe les deux premières places en LMGTE Pro, mais le changement le plus important concerne la catégorie LMP2 : l’ORECA n°41 de Team WRT s’est installée en tête après plusieurs incidents provoqués par l’apparition de la pluie.

L’Aston Martin n°33 de TF Sport est en tête de la catégorie LMGTE Am, après l’accident de l’autre Aston Martin n°98 au début de la quatrième heure.

Voici les principales informations de ces six premières heures de course.

 
Hypercar  
•    Au classement général et dans la catégorie Hypercar, la Toyota GR010 Hybrid n°7 dispose d’une avance d’une minute dix après les six premières heures de ces 24 Heures du Mans. 
•    Sur la Toyota n°8, Brendon Hartley réduit à 9 secondes l’écart sur la n°7 pendant la cinquième heure.
•  Mais Jose Maria Lopez, qui succède à Kobayashi au volant, augmente son avance alors que Toyota opte pour une stratégie de pneumatiques décalée : sous cette météo changeante, la n°7 est en pneus lisses et la n°8 en intermédiaires.
•    André Negrao relaie Nicolas Lapierre et boucle un solide triple relais qui maintient l’Alpine en troisième position. Mais lorsque Matthieu Vaxivière prend le volant, la Bleue est reléguée à un tour des deux Toyota pendant la sixième heure. 
•    Glickenhaus Racing est quatrième et cinquième. Franck Mailleux et Pipo Derani se sont relayés sur la n°708 qui précède l’autre voiture de l’écurie américaine.
•    Romain Dumas et Ryan Briscoe accumulent les kilomètres au volant de la Glickenhaus 007 LMH n°709, cinquième.

OVERALL CLASSIFICATION
Hour 6

1️⃣ @TGR_WEC #7 #HYPERCAR
2️⃣ @TGR_WEC #8 #HYPERCAR
3️⃣ @SignatechAlpine #36 #HYPERCAR
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— 24 Hours of Le Mans (@24hoursoflemans) August 21, 2021

LMGTE Pro  
•    La lutte interne des deux Ferrari AF Corse se poursuit pendant les deuxième et troisième heures. Au fil d’une bataille intense, Daniel Serra (n°52) et Alessandro Pier Guidi (n°51) s’échangent le commandement à trois reprises dans le même tour.
•    Serra creuse un léger écart en tête mais le Safety Car entré en piste pendant la quatrième heure réduit cet avantage à néant. 
•    Mais la n°51 s’échappe à nouveau avant la deuxième intervention du Safety Car, lorsque Sam Bird, alors sur la  n°52, est touché par la Ferrari n°71 de Brendon Iribe (Inception Racing).
•    Côme Ledogar relaie Daniel Serra et augmente l’avance de la n°51 lorsque la course est relancée.
•    La Porsche n°92 est en pleine remontée après les incidents de la première heure et occupe la troisième place à la sixième heure, grâce aux relais de Michael Christensen et Neel Jani.
•    Grâce à Jordan Taylor au volant de la n°63, Corvette Racing s’installe en tête au début de la cinquième heure au bénéfice d’un arrêt sous une Slow Zone proche de l’entrée des stands.
•    Mais la GT américaine rétrograde en quatrième position après les arrêts aux stands. Nicky Catsburg boucle ses premiers tours de piste. 

LMP2  
•    Le sort frappe l’ORECA n°38 de JOTA lorsqu’Anthony Davidson part en tête-à-queue dans le gravier juste après la sortie des stands et dégringole en 19e position de la catégorie à la fin de la troisième heure.
•    L’Aurus n°26 de Nyck de Vries, Franco Colapinto et Roman Rusinov (G-Drive Racing) prend la tête, après que Colapinto a résisté à Job van Uitert.
•    Mais l’ORECA n°28 de JOTA s’installe en tête à la cinquième heure aux mains de Tom Blomqvist. Sean Gelael la pilotait au départ de la course. 
•    Ils sont toutefois pénalisés, le premier pour une infraction à l’entrée de la voie des stands, le deuxième pour une autre infraction sous Safety Car.
•    L’ORECA n°23 d’Alex Lynn, Paul di Resta et Wayne Boyd (United Autosports) occupe momentanément la tête à la faveur des arrêts au stand de la cinquième heure.
•    Mais la sixième heure voit de nombreux rebondissements à la suite de plusieurs incidents survenus sous la pluie.
•    Frits van Eerd (Racing Team Nederland) part en tête-à-queue dans le gravier, et cède le commandement de la catégorie Pro-Am à l’ORECA n°70 de Realteam Racing pilotée par Norman Nato. 
•    United Autosports USA voit deux de ses trois voitures endommagées : Manuel Maldonado perd le contrôle de la n°32 au freinage de la chicane Dunlop et harponne Paul di Resta (n°23).
•    Ce dernier parvient à rentrer au stand et à revenir en course, mais non sans avoir rétrogradé à la douzième place de la catégorie.
•    Peu de temps après, Franco Colapinto entre en collision avec Sophia Floersch (Richard Mille Racing Team) en abordant les virages Porsche. 
•    Puis l’Allemande est percutée par la Ligier n°74 de Tom Cloet (Racing Team India Eurasia).
•    Les débris provoquent la deuxième entrée en piste du Safety Car, mais après six heures de course, Julien Canal (Panis Racing) est en tête devant l’ORECA n°22 de United Autosports, pilotée par Fabio Scherer.
•    La voiture de Panis Racing est en tête mais s’arrête au stand juste avant la fin de la sixième heure, cédant le commandement à l’ORECA n°41 de Louis Deletraz (Team WRT).
•    L’ORECA n°22 de United Autosports est deuxième devant la seconde voiture de Team WRT (n°31).

This is heartbreaking. @SophiaFloersch #WEC #LeMans24 pic.twitter.com/kXr4ZmrMwj

— WEC (@FIAWEC) August 21, 2021

LMGTE Am  
•    En tête de la catégorie, l’Aston Martin n°33 de TF Sport est successivement pilotée par Felipe Fraga puis Dylan Pereira, après que Ben Keating a effectué les premiers relais.
•    L’Aston Martin n°98 pilotée par Marcos Gomes lorsqu’elle est accidentée à Indianapolis.
•    Le Brésilien est pris en charge par l’équipe médicale mais ne souffre d’aucune blessure. 
•   La Ferrari 488 GTE de Cetilar Racing occupe momentanément la deuxième place, alors que Giorgio Sernagiotto relaie Antonio Fuoco sur cette voiture qu’ils partagent avec Roberto Lacorte.
•    La voiture perd du temps au stand pour effectuer une réparation sur le rétroviseur, mais décision est prise finalement de changer toute la portière.
•    Pendant les cinquième et sixième heures, la n°33 est toujours en tête devant la Ferrari n°83 de AF Corse, pilotée par Alessio Rovera.
•    Aux mains de Mikkel Jensen, la Ferrari n°57 de Kessel Racing est troisième.