Bertrand Baguette : « gagner Le Mans un jour »
Après deux saisons de monoplace aux Etats-Unis, et autant de participations aux 500 miles d’Indianapolis, le pilote belge Bertrand Baguette sera de retour au pays le 5 mai pour les 6 Heures de Spa-Francorchamps WEC, deuxième manche du Championnat du Monde d’Endurance de la FIA.
A 26 ans, Bertrand Baguette a entamé lors des 12 Heures de Sebring un nouveau chapitre de sa carrière, en rejoignant l’Endurance et l’équipe française OAK Racing. Le prototype OAK-Pescarolo Judd LM P1 qu’il partageait avec Guillaume Moreau et Dominik Kraihamer a été prématurément contraint à l’abandon, mais le Belge s’est rapidement senti à l’aise au sein de sa nouvelle écurie et au volant de sa voiture. Et le voici d’ores et déjà au cœur de la légende de l’Endurance, avec les couleurs bleu ciel et orange célébrissimes de la compagnie pétrolière Gulf. Avec le but avoué de s’imposer un jour aux 24 Heures du Mans, en digne héritier de ses compatriotes Olivier Gendebien, Jacky Ickx et Paul Frère (à lire ICI).
Que représente pour vous le fait de porter les couleurs de Gulf, que Jacky Ickx a fait triompher aux 24 Heures du Mans en 1969 et 1975 ?
Bertrand Baguette : « C’est une grande fierté ! Tout passionné de sport automobile, et d’Endurance en particulier, sait ce que signifient ces couleurs. Il est évident que nous ne pourrons pas jouer la victoire au Mans mais nous allons tenter de faire briller ces couleurs le plus haut possible dans le classement. »
Les 24 Heures ont souvent souri aux pilotes belges : Jacky Ickx, Olivier Gendebien ou encore Paul Frère ont tous gagné en Sarthe. Qu’évoque pour vous cette prestigieuse lignée, et votre objectif serait-il de la rejoindre un jour au palmarès des 24 Heures ?
« Clairement, l’objectif est de gagner Le Mans un jour et de rejoindre cette lignée de compatriotes au palmarès prestigieux. Moi, j’ai l’immense chance de rouler en LMP1, la catégorie où les voitures se battent pour la 1ère place. Bien sûr, Audi et Toyota vont au Mans pour décrocher la victoire mais avec notre prototype OAK-Pescarolo, nous faisons partie des outsiders. A nous de démontrer notre compétitivité dans la Sarthe en juin prochain. »
Jean-Philippe Doret
Photo : SEBRING (FLORIDE, ETATS-UNIS), SEBRING INTERNATIONAL RACEWAY, 12 HEURES DE SEBRING, ESSAIS PRELIMINAIRES, 13 MARS 2012. Bertrand Baguette (à gauche) dans le stand de OAK Racing, en compagnie de son coéquiper Guillaume Moreau.