Fuji : Kei Cozzolino, objectif podium à domicile
Né au Japon, Kei Cozzolino visera dans quelques semaines un podium à la maison pour les 6 Heures de Fuji.
Ancien pilote junior de Toyota, Kei Cozzolino a grandi au Japon et s’est révélé dans les formules de promotion : Formule Toyota, Formule 3 et Formula Nippon, où il a couru face à deux grands champions bien connus du WEC, André Lotterer et Loïc Duval.
Le pilote MR Racing, qui fait équipe avec Olivier Beretta et Motoaki Ishikawa, a signé une belle troisième place dans la catégorie LMGTE Am lors de la manche d’ouverture de la Saison 8. Né de mère japonaise et de père italien, Kei Cozzolino connaît extrêmement bien le Fuji Speedway où il pourrait, selon ses propres mots, « rouler les yeux bandés ».
Il attend donc avec une impatience toute particulière de retrouver son circuit à domicile au volant de la Ferrari 488 GTE Evo.
« Ce sera ma première course à Fuji dans une GTE et avec les pneus Michelin, alors ce sera relativement nouveau pour moi », précise le pilote de 31 ans. « Avec la Ferrari évoluée, qui est dans les grandes lignes la voiture LMGTE Pro de l’an dernier, ce sera vraiment spécial – et rapide, aussi. »
Par ses origines italo-japonaises, Fuji sera pour l’un des plus gros rendez-vous de l’année pour Kei Cozzolino : né à Tokyo, il recevra pour la circonstance énormément de soutien.
« Compte tenu de mes ascendances italiennes, courir sur Ferrari est en quelque sorte un rêve », poursuit-il. « Il y aura de belles sensations et l’ambiance ressemble à une énorme famille, avec beaucoup de passion. On se sent comme chez soi. Mon père est dingue de course automobile, c’est la personne qui m’a vraiment plongé là-dedans, alors il sera à Fuji – et, je l’espère, ma mère également.
« Beaucoup d’amis ainsi que mon épouse seront également présents, ce sera donc un week-end fantastique dans le paddock. Alors maintenant, il ne reste plus qu’à réaliser aussi un super week-end en piste ! »
Deuxième manche de la Saison 8 du FIA WEC, les 6 Heures de Fuji se dérouleront du 4 au 6 octobre.
