Heurs et malheurs des pilotes du WEC aux 24 Heures de Spa
Si la grande attraction du weekend dernier aux 24 Heures de Spa, manche de la Blancpain Endurance Series, était le trio de pilotes usine de chez Audi Marcel Fässler, André Lotterer, presque un local, et Tom Kristensen, il s’est fait ravir la vedette par les vainqueurs du jour Andrea Piccini, René Rast et Frank Stippler. L’équipage a mené son Audi R8 LMS Ultra à la victoire au bout d’une course qui s’est déroulée derrière la voiture de sécurité pendant pas moins de cinq heures tandis que l’équipage aux 12 victoires mancelles ne pouvait faire mieux que la sixième place.
Le constructeur d’Ingolstadt a même signé un doublé grâce à Christopher Haase, Christopher Mies et le Monégasque Stéphane Ortelli. Audi réalise donc un triplé après sa victoire aux 24 Heures du Mans et aux 24 Heures du Nürburgring, remportés, entre autres, par Frank Stippler et Christopher Haase, respectivement premier et deuxième dans les Ardennes belges.
Dans la catégorie Pro-Am, c’est un Champion du Monde de la FIA, Andrea Bertolini, qui a dominé sur la Ferrari F458 Italia n°52 d’AF Corse, décidément en forme cette année après la victoire de la belle Italienne dans la Sarthe en LMGTE Pro. L’Italien décroche une victoire pour la troisième fois aux 24 Heures de Spa après 2006 et 2008 avec la Maserati de Vitaphone Racing, mais cette fois, il doit se contenter d’une victoire de catégorie. Au Mans, il avait échoué au pied du podium de la catégorie LMGTE Pro, laissant les joies du podium et de la victoire à ses équipiers d’AF Corse Giancarlo Fisichella, Gianmaria Bruni et Toni Vilander.
Autre bon résultat d’un pilote engagé en Championnat du Monde d’Endurance de la FIA avec la quatrième place au classement général du Finlandais Markus Palttala sur la BMW Z4 de l’écurie Marc VDS Racing alors qu’il occupe le baquet de la Porsche de JWA-Avila en Championnat du Monde. Il était accompagné de Bas Leinders et Maxime Martin, pilotes de la voiture n°35 d’OAK Racing, qui, bien que non inscrite à l’année au Championnat du Monde, a disputé les 6 Heures de Spa-Francorchamps et les 24 Heures du Mans, les deuxième et troisième manches du Championnat.
Les autres pilotes du Championnat du Monde, ont soit terminé plus loin, comme Bertrand Baguette, pilote d’OAK Racing en LMP1, ou ont abandonné, à l’instar de Jeroen Bleekemolen, pilote de Rebellion Racing en LMP1, ou Pedro Lamy, pilote de Larbre Compétition, récent vainqueur des 24 Heures du Mans dans la catégorie LMGTE Am, qui officiait au volant d’une McLaren dans les Ardennes.
Tous les pilotes ont rendez-vous pour les 6 Heures de Silverstone, le 26 août, pour la prochaine manche du Championnat du Monde d’Endurance de la FIA.
Cécile Bonardel
Photo : LE MANS (SARTHE, FRANCE), CIRCUIT DES 24 HEURES, 24 HEURES DU MANS, MARDI 12 JUIN 2012, SEANCE D'AUTOGRAPHES. Andrea Bertolini a remporté sa catégorie avec AF Corse aux 24 Heures de Spa.