La liste des engagés à Bahreïn : Lutte sur le fil pour plusieurs titres et trophées WEC
La Saison 8 du Championnat du Monde d’Endurance FIA (WEC) se conclura à Bahreïn le mois prochain (14 novembre). Pour ces 8 Heures de Bahreïn, pas moins de cinq titres et trophées Endurance FIA restent encore à conquérir.
Bahreïn verra également la dernière apparition officielle en course de la catégorie reine LMP1, avant le début d’une passionnante nouvelle ère pour la Saison 9 : celle des très attendues Hypercars.
Si Toyota Gazoo Racing a déjà conquis la couronne de Champion du Monde d’Endurance FIA LMP1, la bataille fait rage pour le titre de Champion du Monde d’Endurance FIA des Pilotes LMP. Seulement 7 points séparent les équipages des Toyota TS050 HYBRID n°8 et 7 avant la clôture de la Saison 8. De plus, avec 39 points maximum possibles (incluant le point supplémentaire de la pole position), tout reste à jouer. Mais quelque soit le résultat entre les deux voitures, Toyota clôturera victorieusement l’ère des prototypes hybrides LMP1.
Bahreïn sera également le théâtre d’une lutte triangulaire pour le Championnat du Monde d’Endurance FIA des Pilotes LMGTE, entre les équipages des deux Vantage AMR n°95 et 97 d’Aston Martin Racing et la Ferrari 488 GTE EVO n°51 (AF Corse). Avec déjà trois victoires cette saison, Marco Sørensen et Nicki Thiim sont actuellement leaders du classement général avec 15 points d’avance sur leurs compagnons d’écurie Alex Lynn et Maxime Martin, vainqueurs au Mans. Toutefois, les Champions du Monde 2017 James Calado et Alessandro Pier Guidi peuvent encore être titrés in extremis en cas de défaillance des voitures d’Aston Martin Racing – le Britannique et l’Italien comptent actuellement 26 points de retard sur les leaders.
Par ailleurs, en cas de souci pour l’Aston Martin n°97 et la Ferrari n°51 au fil des 8 heures de course, la 911 RSR-19 n°92 de Porsche GT Team peut encore prétendre à la place de vice-championne. Ses pilotes Michael Christensen et Kévin Estre sont à 18 points de Calado et Pier Guidi, troisièmes.
La catégorie LMP2 verra en piste sept voitures – et 21 pilotes – à Bahreïn, dont United Autosports, récent lauréat des Trophées Endurance FIA des Équipes. La lutte pour les deuxième et troisième places du classement général reste cependant très ouverte, avec cinq équipes prétendantes au top 3 du classement final. En premier lieu figure JOTA, avec 18 points d’avance sur ses plus proches rivaux de Racing Team Nederland. Mais la place de dauphin de la catégorie LMP2 reste également à la portée de Cool Racing, Jackie Chan DC Racing et Signatech Alpine Elf. High Class Racing ne prendra pas part à cette dernière manche de la Saison 8 FIA WEC.
Enfin, pour cette course de clôture, un solide plateau de 10 voitures sera en piste en LMGTE Am. Le mois prochain à Bahreïn, tous les regards se porteront sur cette catégorie, où les Trophées Endurance FIA des Pilotes et des Equipes seront tous deux en jeu. TF Sport (Aston Martin Vantage AMR n°90) et AF Corse (Ferrari 488 GTE EVO n°83) seront face à face, avec seulement 8 points d’écart. Respectivement troisième et quatrième de ce classement général provisoire, Dempsey-Proton Racing et Aston Martin Racing sont séparées de deux points. Le décor est planté pour un finale à suspense dans cette catégorie Pro-Am d’importance, à la compétitivité toujours croissante.
Au Trophée des Pilotes, Charlie Eastwood, Jonny Adam et Salih Yoluc sont désormais leaders après leur victoire indiscutable au Mans. Ils auront néanmoins fort à faire face à Emmanuel Collard et François Perrodo : titrés en 2016 et associés aujourd’hui à Nicklas Nielsen, ils sont deuxièmes avec 8 points de retard.
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