Les coups de cœur d’ Anthony Davidson au Bahreïn

Comme toujours, Anthony Davidson, le consultant officiel du FIA WEC, jette son regard critique sur ceux qui étaient au meilleur de leur forme le week-end dernier aux Bapco Energies 8 Heures de Bahreïn... voici qui il a choisi  et pourquoi.

Hypercar – Mike Conway 

« Mike était un vrai plaisir à suivre et c'était de la pure classe parce qu'il n'a pas perdu son sang-froid quand il s'est fait bousculer. Il ne s'est pas mis dans une position dangereuse lorsqu'il est revenu en piste et croyez-moi, c'est extrêmement frustrant lorsque ce genre de chose arrive. »

« Il s'est simplement frayé un chemin à travers le peloton. C'était très planifié et calculé, méthodique. Pour moi, il était le meilleur pilote d'Hypercar. Tout simplement parce qu'il a montré beaucoup de qualités en tant que pilote d'endurance. Il a coché un grand nombre de spécificités dont vous avez besoin comme le sang-froid, la patience, la constance et, bien sûr, la combativité. » 

« Il était également très rapide tout en prenant soin de ses pneus. Il n’a pas endommagé la voiture et a pu passer ses relais avec une voiture en bonne position. »

« Se faire sortir de la course au premier virage sans que ce soit de sa faute est difficile à accepter. Mais c'est la façon dont vous réagissez ensuite qui compte, et Mike est resté très positif. Il a dû doubler des voitures très compétitives sans l'aide du DRS, ni stratégie dans les arrêts au stand, etc. C'était juste de la course pure, et c’est grâce à des mouvements bien calculés qu'il a réussi à plusieurs reprises, pour revenir à la deuxième place. C'était l'un des meilleurs relais de la saison pour moi et il était certainement le meilleur en piste. »

« Brendon Hartley et Sébastien Buemi ont également été très forts. En fait, tous les pilotes Toyota étaient au top de leur forme. Brendon a été très rapide dans ses relais et Seb a dû faire face à un problème d'embrayage à la fin. Ils ont également dû gérer les pneus mediums en fin de course, alors chapeau à eux. »

« Une mention spéciale pour les gars de Jota. Ils ont été très bons tout au long de la course. Yifei a été rapide et constant, et Antonio Felix da Costa a vraiment fait vibrer le public avec des mouvements incroyables, en particulier sur la Ferrari de Nicklas Nielsen. » 

« Pour moi, Will Stevens a été brillant, en particulier dans le premier relais. Il a fait une très belle course. Pour ces gars-là, terminer la saison en 4e position faisait vraiment plaisir à voir. »

LMP2 – Ferdinand Habsburg 

« Je pense que l'équipe WRT de Louis Deletraz, Rui Andrade et Robert Kubica, qui a remporté le titre, avait clairement une voiture qui fonctionnait mieux en course qu'en qualification, ce qui est très courant sur le circuit international de Bahreïn. »

« Nous avons déjà vu United Autosports faire des qualifications rapides avant de s'effacer en course. Je pense donc que WRT a toujours eu une voiture rapide à Bahreïn en LMP2 et le fait d'y avoir gagné quatre courses en trois ans est là pour le prouver. »

« WRT a réalisé une course très forte, et je ne peux pas les blâmer du tout pour ce qu'ils ont fait. Ils ont été impeccables. Mais c'est lors du dernier arrêt au stand, où la n°31 a perdu plus de 30 secondes, que la course a été perdue, ce qui a dû briser le cœur de Robin Frijns, Ferdinand Habsburg et Sean Gelael, qui ont tous fait du bon travail en course. »

« Ils méritaient vraiment cette victoire, mais la n°41 a également fait une belle course. Oui, nous savons qu'il y a eu un peu de bagarre au départ et que des pénalités ont été infligées à la United n°22, mais WRT a été fantastique. » 

« Il n'y a pas eu de pénalités, il n'y a pas eu de problème avec la voiture et leur stratégie était très bonne. Je pense que Habsburg a fait une très bonne course avec la n°31. Il était toujours rapide et capable de prendre du temps à quelques adversaires comme les Prema et occasionnellement à Jota aussi. » 

« J'ai l'habitude d'opter pour les pilotes argent parce qu'ils font une grande différence dans le déroulement de la course. Cette fois-ci, Gelael et Andrade ont tous deux fait un excellent travail au début de la course et ont donné une base claire aux pros pour qu'ils puissent se lancer dans la course dans les meilleures conditions. »

« Mais cette fois, je pense que Habsbourg a été en moyenne le plus performant et, bien qu'il ait fait preuve de courage, je pense qu'il était extrêmement déçu que ses équipiers et lui n'aient pas été en mesure de remporter une victoire. Ils ont connu beaucoup de malchance au cours de la saison ».

« Bravo néanmoins à Kubica, Andrade et Deletraz, ils ont réalisé une saison exceptionnelle à Spa, Fuji et Bahreïn, c'est donc une façon très logique de remporter le titre. »
 

LMGTE Am – Michelle Gatting 

« Quelle belle histoire pour la dernière course de la catégorie LMGTE-Am. Cela n'aurait pas pu être mieux, car les Iron Dames l'ont bien mérité après avoir été si proches de l'emporter par le passé. »

« Il faut cependant offrir la vedette à Michelle Gatting, qui a absorbé toute cette pression et a attendu que les pneus mediums de l’Aston D’Station de Casper Stevenson se détériorent. »

« Il était en mission et à un moment donné, il semblait inévitable qu'il rattrape Michelle mais les pneus ont lâché et l'écart s'est stabilisé. À un moment donné, elle a commencé à commettre quelques petites erreurs, ce qui a donné à Stevenson un peu plus de chance de pouvoir envisager la victoire. »

« C'était une vraie pression pour Gatting et on pouvait presque sentir la tension. Mais elle a pris un nouveau rythme et a commencé à creuser l'écart. C'était génial de voir comment elle et les Iron Dames ont géré cette pression pour finalement remporter la victoire. »

« Je pense que les Iron Dames ont joué un rôle majeur en WEC depuis deux saisons maintenant et elles méritent d'être applaudies pour ce qu'elles ont réalisées, car je pense qu'elles ont été le fer de lance à bien des égards. » 

« Elles ont donné aux pilotes féminines un véritable sentiment d'appartenance au championnat et le respect qu'elles suscitent est aujourd’hui authentique et omniprésent dans le paddock. »

« Nous ne pensons même plus au sexe des pilotes, ce qui est très rafraîchissant. Elles étaient de vraies candidates et elles ont décroché des pôles, des podiums et enfin la victoire, c'était amplement mérité et c'est une très belle histoire pour conclure la saison. »

« Il est inévitable que de plus en plus de femmes rapides arrivent dans les courses internationales et nous verrons de plus en plus de femmes pilotes talentueuses ailleurs dans le sport automobile, et pour cela les Iron Dames ont vraiment été à la hauteur de leur mission pour inspirer d’autres pilotes. »