Libres 1 : les pilotes prennent leurs marques

Les concurrents se sont élancés pour la première séance d’essais des 6 Heures de São Paulo dès 11 heures ce matin après que pilotes et team-managers ont assisté au briefing. Les gros nuages qui recouvrent la capitale économique brésilienne n’ont pas éclaté et bien que la séance ait été déclaré « wet » 20 minutes après le drapeau vert, le crachin a cessé très rapidement.

Le trio double vainqueur du Mans n’a pas traîné à imposer sa marque et finit la session en haut de la feuille des temps grâce à André Lotterer qui a bouclé un tour en 1’24’’370. L’Audi R18 e-tron quattro n°1 (hybride) a dominé la séance devant sa demi-sœur l’Audi R18 Ultra n°2 (à moteur conventionnel) : le pigiste brésilien de luxe Lucas di Grassi a montré qu’Audi avait eu raison de lui faire confiance en étant d’emblée très rapide. Nicolas Lapierre et la Toyota TS030 HYBRID n°7 termine la session dans la même seconde que les deux Audi.

Beaucoup de pilotes et d’écuries ne connaissant pas le tracé, la première session fut une séance de découverte pour tous les acteurs du Championnat du Monde d’Endurance de la FIA. Tous les pilotes ont désormais pris leurs repères sur cette piste très particulière qui, contrairement à la plupart des circuits, tourne dans le sens inverse des aiguilles d’une montre, ce qui a imposé un entraînement physique particulier des pilotes, notamment au niveau du cou.

Les pilotes reprendront la piste à 15 h 30 pour une deuxième séance d’essais libres au cours de laquelle pilotes et ingénieurs vont pouvoir travailler sur les réglages en vue de la course de samedi.

Les résultats de la séance d’essais libres 1 sont ici.

Cécile Bonardel

Photo : INTERLAGOS (SAO PAULO, BRESIL), AUTODROMO JOSE CARLOS PACE, 6 HEURES DE SAO PAULO, JEUDI 13 SEPTEMBRE 2012, SEANCE D'ESSAIS LIBRES 1.  La Toyota TS030 HYBRID no7.