Nürburgring : doublé Porsche à domicile

Porsche a signé ce dimanche au Nürburgring un superbe doublé sur ses terres, avec la première victoire de Mark Webber, Timo Bernhard et Brendon Hartley au volant de la 919 Hybrid. C'est la deuxième victoire Porsche consécutive après le triomphe des 24 Heures du Mans.

Pour la première visite du WEC en Allemagne, 62000 spectateurs ont profité de trois jours au fil desquels l'action n'a pas manqué. Les fans ne pouvaient pas repartir plus heureux, car Porsche a signé le doublé non seulement au classement général, mais aussi en catégorie LMGTE Pro (voir par ailleurs sur notre site).

Dans la course au titre mondial des pilotes d'endurance, la victoire du trio Webber-Hartley-Bernhard leur permet en outre de revenir à 17 points d'André Lotterer, Marcel Fässler et Benoît Tréluyer, les vainqueurs de Silverstone et Spa.

La Porsche 919 Hybrid n°17 est revenue de loin, après un premier arrêt imprévu pour faire remplacer sa face avant. Par la suite, Webber, Hartley et Bernhard ont marqué la course de leur empreinte avec une belle autorité, après que trois pénalités aient coûté un temps considérable à la 919 Hybrid n°18 de Marc Lieb-Neel Jani-Romain Dumas, pour avoir dépassé l'allocation de carburant réservée à leur voiture. Un problème causé par la défaillance dans le moteur d'un capteur contrôlant le flux de carburant de la n°18.

Après un premier stop-and-go de cinq secondes, Marc Lieb se retrouve dans une bagarre très serrée avec Mark Webber, qui voit même les deux voitures se toucher dans le virage 2. Malheureusement, deux nouvelles pénalités, cette fois plus longues (30 puis 60 secondes), hypothèquent définitivement les chances de la victoire de la n°18.

La remontée de la n°18 doit beaucoup aux relais exceptionnels de Neel Jani et Marc Lieb dans les dernières heures de course. Jani livre pendant la dernière heure une bataille haletante avec les deux Audi R18 e-tron quattro, avec la deuxième place en point de mire.

Cette bagarre a trouvé sa conclusion lors du dernier arrêt au stand. A partir de ce moment, Marc Lieb repousse les assauts de Lucas di Grassi (Audi R18 e-tron quattro n°8) et d'André Lotterer (Audi R18 e-tron quattro n°7). Ce dernier parvient à trouver l'ouverture sur di Grassi en toute fin de course, ce qui permet au trio de la n°7 de poursuivre sa moisson de podiums, avec un taux de réussite de 100 % depuis le début de cette saison 2015.

Toyota Racing boucle son rendez-vous à domicile en cinquième et sixième positions, revevant le drapeau à damier après une course exempte de problème. Les Champions du Monde en titre Anthony Davidson-Sébastien Buemi et leur équipier Kazuki Nakajima (n°1) devancent la n°2 de Stéphane Sarrazin-Alexander Wurz-Mike Conway.

ByKolles Team termine en tête des LMP1 privés grâce à Pierre Kaffer et Simon Trummer, qui offrent à la CLM P1/01 son meilleur résultat à ce jour.

Le prototype motorisé par AER a prend le commandement de la catégorie dès le tout début de course, lorsque les deux voitures de Rebellion Racing connaissent des problèmes. La perte de son aileron arrière dans la ligne droite des stands n'a même pas empêché ByKolles de terminer à la 18e place du général.

La Rebellion R-One n°12 termine deuxième, mais a été retardée par un arrêt sur la piste pendant la deuxième heure de course.

Timo Bernhard (Porsche Team)

"Neel a pris le large dès le départ de la course. Je n'ai pas pu soutenir son rythme car un morceau de carbone s'est fiché dans un pneu, ce qui a mis à mal l'équilibre de la voiture. Mais dès que nous avons pu y remédier, la voiture a été parfaite, avec un bon équilibre. La n°18 a connu des problèmes, ce qui nous a permis de prendre la tête. Dans l'ensemble, ce fut une très belle journée et une bonne course. Il y a eu beaucoup de courses serrées l'an dernier et nous attendions ce moment depuis longtemps. Nous sommes heureux ce soir."

"Je dois dire que j'ai bien profité de ce week-end. Le public était incroyable et j'espère que l'Allemagne va rester dans le calendrier du WEC l'année prochaine, je pense que les fans le méritent."

Mark Webber (Porsche Team)

"Lorsque j'ai pris la décision de continuer à rouler après en avoir fini avec la F1, venir piloter chez Porsche tombait comme une évidence. C'est une marque dont la réputation n'est plus à démontrer, aussi bien en compétition que sur route. Courir avec cette équipe est un vrai plaisir, avec un esprit de corps incroyable. Nous sommes tout de même encore un team relativement jeune et nous apprenons encore tous les jours."

André Lotterer (Audi Sport Team Joest)

"A mi-course, nous avions une très bonne voiture. Nous nous sommes battus la plupart du temps avec beaucoup de sous-virage, alors nous pouvons être heureux de notre podium. Nous avons besoin d'opérer des changements et de travailler plus dur. Nous pouvons remercier l'autre R18 e-tron quattro, qui nous a bien aidés sur la fin."

KCMG et Oreca, une deuxième victoire en toute grande forme

L'équipe de Hong Kong signe sa deuxième victoire en autant de courses et creuse l'écart en tête des classements des pilotes et des équipes.

Nick Tandy, qui a pris le départ de la course, se bâtit une avance confortable devant les deux Ligier-Nissan de G-Drive Racing, mais perd la tête de la catégorie après la deuxième série de ravitaillements.

Matt Howson se lance alors à la poursuite de Roman Rusinov (Ligier n°26) et emporte la décision sur un dépassement dans le virage 1, avant de reprendre de l'avance.

Par la suite, les excellents relais de Richard Bradley puis à nouveau de Nick Tandy en fin de course rapportent le maximum de points possible, avec désormais une avance de quinze unités au classement provisoire LMP2.

Matt Howson (KCMG)

"Nous sommes arrivés ici en pensant que ce serait pour nous le circuit le plus difficile, en raison de ses gros appuis, alors bravo aux ingénieurs qui ont fait évoluer la voiture. Ce n'était pas confortable, c'était très physique, spécialement après les neutralisations, lorsque j'ai perdu le contrôle de la voiture, ce qui est également arrivé à Richard. Mais encore bravo à toute l'équipe, chacun a livré une nouvelle fois une performance fantastique."

G-Drive Racing n'a pu répliquer au rythme de l'Oreca KCMG aujourd'hui, mais amène toute de même ses deux voitures sur le podium. Rusinov-Canal-Bird terminent seconds à 1'11'', tandis que Derani-Yacaman-Gonzalez s'offrent leur troisième podium de la saison après une course intelligente, qui a vu Derani accomplir l'une des plus belles manoeuvres de la course lorsqu'il a dépassé dans le virage 2 l'Alpine de Nelson Panciatici.

La cinquième manche du WEC 2015 se déroulera le 19 septembre à Austin (Texas), sur le Circuit des Amériques. 

Pour tous les resultats et les classifications, cliquez ICI.