Sebring H+4 : Toyota toujours leader, Ford reprend son bien en LMGTE Pro

En catégorie LMGTE Pro, la Ford GT n°67 est actuellement en tête, avec à ses trousses Porsche, BMW, Aston Martin et Ferrari en formation serrée. Voici les principales informations des deux heures de course qui viennent de s’écouler :

• Fernando Alonso est relayé par Kazuki Nakajima, et Toyota emmène toujours un doublé provisoire en tête du peloton.
• Alonso maintient sa position en tête devant la Toyota TS050 HYBRID n°7, au volant de laquelle se sont succédés Kamui Kobayashi et Mike Conway.
• Conway grignote son retard sur Nakajima, revient sur les talons de ses compagnons d’écurie au bénéfice d’un arrêt au stand plus rapide et maintient la pression. L’écart est de tout juste trois secondes à l’approche de la cinquième heure.
• Au fil d’une course sans la moindre anicroche, la Rebellion R13-Gibson n°3 poursuit sa route en solitaire à la troisième place.
• Après sa crevaison de la première heure, la BR Engineering n°11 de SMP Racing remonte jusqu’en quatrième position, mais à trois tours de la Rebellion pilotée par Thomas Laurent.
• La troisième heure débute sous régime de Safety Car après l’accident d’Egor Orudzhev : la seconde voiture de SMP Racing (n°17) est contrainte à l’abandon.
• Pour sa course à domicile, DragonSpeed est cinquième.
• Les averses prévues ne se manifestent pas encore et à la tombée de la nuit, les conditions de piste restent sèches sur le Sebring International Raceway.
• La lutte serrée se poursuit en LMGTE Pro. La Ford GT n°67 reprend la tête, et Jonathan Bomarito doit repousser les assauts de ses poursuivants.

• Harry Tincknell reprend la piste pour son deuxième relais et conserve une avance de 8 secondes sur la BMW M8 GTE n°81, au volant de laquelle Alexander Sims effectue un double relais.
• L’Aston Martin n°95 prend de l’assurance au fil des 1000 Miles de Sebring : Marco Sorensen et Nicki Thiim s’immiscent dans la lutte pour la victoire après un début de course discret mais efficace.
• Thiim se fait alors pressant sur la BMW de Sims. Une bagarre très animée s’engage et le Danois trouve l’ouverture dans le virage 3 malgré un léger contact.
• Victime de la dégradation de ses pneus pendant son double relais, Sims rétrograde derrière les deux Porsche. Les 911 RSR n°92 et 91 grimpent respectivement en troisième et quatrième positions.
• En catégorie LMP2, l’ORECA n°37 de Jackie Chan DC Racing est toujours en tête. David Heinemeier Hansson consolide une avance conséquente sur l’A470 de Signatech Alpine Matmut, pilotée par André Negrao.
• Le leader se voit toutefois infliger une pénalité de 5 secondes lors d’un arrêt au stand pour ne pas avoir respecté la vitesse limite pendant le Full Course Yellow de la quatrième heure.
• Jordan King prend la piste pour son deuxième relais juste avant la mi-course, avec une belle avance de 27 secondes.
• Une neutralisation Full Course Yellow est instaurée après que Pastor Maldonado ait touché le mur de pneus du dernier virage et semé des bouts de carrosserie sur la piste.
• Maldonado repart après remplacement de la partie arrière de son ORECA. Il occupe la quatrième place de la catégorie LMP2.
• Racing Team Nederland est troisième après les prouesses de Nyck de Vries en début de course. L’écurie néerlandaise est en bonne position après un relais solide de Frits van Eerd.
• Coup de théâtre en LMGTE Am lorsqu’un contact entre Giancarlo Fisichella et Jörg Bergmeister envoie le pilote allemand en tête-à-queue hors piste dans le virage 1.
• L’Italien de Spirit of Race se voit pénalisé d’un stop-and-go qui lui vaut de rétrograder à la cinquième position d’une catégorie très serrée.
• La Porsche de Team Project 1 parvient à repartir et occupe la troisième position aux mains d’Egidio Perfetti.
• Cette péripétie permet à l’Aston Martin n°98 de prendre la tête : Paul Dalla Lana devance la Porsche n°77 de Christian Ried (Dempsey-Proton Racing).
• Le Canadien augmente son avance avec une apparente facilité, bénéficiant ainsi juste avant la mi-course d’une marge confortable de 23 secondes.
   

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