Le Top 5 des ‘Piloti Italiani’ du FIA WEC

Forza Italia !

Depuis 2012, le FIA WEC a vu d'innombrables champions italiens attester de leur talent sur les circuits du monde entier.

L’Italie respire cette passion absolue pour le sport automobile en général, Monza en étant l’arène principale.

Tandis que le célébrissime Autodromo Nazionale célèbrera plus tard cette année son siècle d’existence, nous nous arrêtons ici sur la carrière des cinq meilleurs pilotes italiens ayant marqué le plus une décennie de ‘corsa fantastica’ en FIA WEC.

Gianmarria Bruni

Né à Rome, Gianmarria Bruni a connu une brillante carrière en monoplace, avec 18 départs en Grand Prix pour Minardi en 2004.

Depuis, il est devenu l'un des visages les plus connus du paddock WEC au cours de la dernière décennie, remportant de très nombreuses victoires. Mais c'est sa concentration féroce et son désir incessant de gagner qui ont fasciné au fil des ans spectateurs, commentateurs et même certains de ses rivaux.

Son histoire avec le WEC a commencé sur un triplé de victoires au Mans, Silverstone et Interlagos en 2012 avec AF Corse Ferrari. Un an plus tard, il était sacré champion avec Giancarlo Fisichella et poursuit sur sa lancée l’année suivante (2014), défendant sa couronne avec succès avec son nouvel équipier, Toni Vilander.

Bruni a loupé de peu un troisième titre en 2015, puis, fin 2016, il passe dans le giron du grand rival de Ferrari, Porsche. Il est contraint à ne pas rouler durant la saison 2017 pour des raisons contractuelles.

Il effectue ses débuts chez Porsche à Silverstone en 2018, établissant des liens durables avec Richard Lietz et Frédéric Makowiecki. Deux places de vice-champion au Mans et les victoires de Sebring et Silverstone pour la saison 2019-20 en ont été les points forts.

Avant le trio ne s’impose de brillante manière, voici deux semaines à peine, aux 24 Heures du Mans pour l’ultime apparition de la Porsche 911 RSR-19 officielle du Team Porsche GT sur le Circuit de La Sarthe.

Gimmi et Richard sont désormais en tête du classement du FIA WEC 2022 avec, dans le viseur, un titre mondial en GTE. 

Forza Gimmi 

Dindo Capello

Universellement connu sous le nom de "Dindo", ce pilote génial originaire d'Asti a brillé, durant trois décennies, au firmament des courses internationales.

Après avoir mis fin à sa carrière en monoplace en 1990, Capello s'est tourné vers les courses de voitures de tourisme et de sport proto, où il a noué une relation immédiate avec Audi et Il a remporté le championnat italien des voitures de tourisme en 1996 au volant d'une Audi A4 Quattro.

Capello a participé à la toute première expérience Audi au Mans en 1999, où il a pris la troisième place avec la légende italienne Michele Alboreto et Laurent Aiello.

Ce fut le début d'un contrat de 14 ans avec Audi Sport, truffé des succès remarquables, dont la victoire aux 24 Heures du Mans 2008, dans l'une des plus grandes courses jamais vues dans La Sarthe.

Capello a ainsi remporté trois victoires au Mans après avoir conquis le trophée des vainqueurs en 2003 avec Bentley et l'année suivante avec la R8 du Team Goh.

Le Mans n'était qu'une partie du succès de Dindo. Il a également remporté six victoires à Sebring en 2001, 2002, 2006, 2008, 2009 et 2012.

C'est l'année où lui et Romain Dumas ont participé aux trois premières courses du FIA WEC. Bien que l'empreinte de Capello sur le WEC soit relativement modeste, sa carrière en Endurance font de lui un titan du sport.

Giancarlo Fisichella

Déjà très connu pour sa carrière (14 ans) en Formule 1, Giancarlo Fisichella a maintenant presque autant d'expérience en Endurance, une discipline qu'il affectionne tout particulièrement.

Sa première incursion passe par les Le Mans Series en 2010 où il connait un succès immédiat avec les victoires à Petit Le Mans et le titre LMS aux côtés de son compatriote Gimmi Bruni.

Le Romain s'est montré instantanément rapide et régulier au volant de la Ferrari 458 GT2 avec laquelle il a participé aux premières années du Championnat du Monde. Mais en dépit de succès notables comme Le Mans 2012 et Interlagos et Spa 2013, le titre lui a échappé.

Fiscichella est arrivé en catégorie LMGTE Am en 2018, d'abord avec Spirit of Race, puis avec AF Corse. Il a noué un lien particulier avec Thomas Flohr et Francesco Castellacci et illumine toujours les tableaux de chronométrage.

Il continue aujourd’hui en WEC pour 2022 avec l'équipe Iron Lynx où il partage une Ferrari 488 GTE Evo avec ses compatriotes Matteo Cressoni et Claudio Schiavoni.

Davide Rigon

Courtois et populaire, Davide Rigon dégage une approche froide de la vie, mais son pilotage au volant d’une LMGTE Pro a été l'une des expériences les plus palpitantes durant plusieurs saisons.

Originaire de Vicence, dans le nord de l'Italie, Rigon semblait destiné à la Formule 1 après une brillante carrière junior qui lui a permis de remporter l'Euroseries 3000 et deux fois le titre de Superleague Formula avant même ses 23 ans.

Bien qu'il ait testé une Ferrari F1 et ait été un pilote sur simulateur officiel pendant plusieurs saisons, c'est lors des courses d'endurance qu'il a véritablement brillé.

Tout a commencé en 2012 dans les Blancpain Endurance Series, et en 2013, il faisait déjà les gros titres du FIA WEC avec une performance exceptionnelle au volant d’une Ferrari engagée par 8 Star Motorsport aux 6 Heures de Shanghai, où il fut l’artisan d'une victoire de classe.

Cela lui ouvre les portes pour un volant d'usine AF Corse pour 2014 et il connait un succès immédiat, notamment avec Sam Bird. Le duo a remporté les victoires à Silverstone et Spa en 2016 et semblait se diriger tout droit vers la conquête du titre avant d’être devancé par Nicki Thiim et Marco Sorensen sur leur Aston Martin.

Rigon est toujours un membre populaire de la liste des pilotes Ferrari à ce jour et a récemment pris la troisième place aux 24 Heures du Mans aux côtés de Miguel Molina et Antonio Fuoco.

Alessandro Pier Guidi

Pier Guidi est un oiseau rare en Endurance puisque sa carrière est presque entièrement axée sur la compétition GT. Bien qu'il ait couru sporadiquement dans les séries A1 GP et Superleague Formula, 99 % de sa carrière s'est déroulée au volant d’une GT.

Son premier grand succès est venu du championnat GT italien en 2005, mais c'est seulement près d'une décennie plus tard qu'il a pu faire son entrée dans le paddock du FIA WEC, où il a tout d'abord couru dans la catégorie LMGTE Am avec Alexander Talkanitsa et Jeff Segal. 

Ces performances et d'autres en compétition GT3 ont permis à Pier Guidi, qui est originaire de Tortona, dans le nord-ouest de l’Italie, d'attirer l'attention de l'équipe AF Corse et d’être enrôlé en 2016 aux côtés de James Calado.

Ce fut le départ d’une période faste incluant deux victoires au Mans en 2019 et 2021 et les titres FIA WEC LMGTE Pro en 2017 et 2021.

Tout cela avec James Calado en FIA WEC et Daniel Serra et Come Ledoger au Mans.

Le rythme et la régularité de Pier Guidi lui ont valu, à juste titre, la réputation d'être l'un des meilleurs et l’un des pilotes les plus polyvalents du monde de l’Endurance.