Bapco 6 Heures de Bahreïn : les réactions des vainqueurs et champions GTE et LMP2

Sam Bird (Ferrari 488 GTE n°71, AF Corse, vainqueur LMGTE Pro)
"Ca représente énormément pour Ferrari et AF Corse. Tout d'abord, je voudrais féliciter James (Calado, ndlr) et Alessandro (Pier Guidi, ndlr). Ils ont fait une saison sensationnelle et ils sont Champions du Monde, c'est extraordinaire.

"Les choses ont plutôt bien commencé pour nous, j'ai pris un bon départ. Je savais que cet instant était crucial car je savais que les Aston Martin pouvaient avoir sur nous un avantage de vitesse pure en ligne droite. Passer le premier virage devant était vraiment important et après cela, nous avons fait le tampon devant Ford. Nous avons essayé quelque chose avec les pneus lors du premier arrêt au stand, nous avons pensé que ça pouvait marcher mais ça n'a pas été le cas. Nous avons donc adapté notre stratégie en conséquence sur les deux voitures.

"Mais avec le Full Course Yellow, nous sommes passés d'une avance de 25 secondes à un retard de 30. Nous avons eu une belle bagarre avec Porsche puis nous avons repris la tête. Nous sommes très heureux."

Davide Rigon (Ferrari 488 GTE n°71, AF Corse, vainqueur LMGTE Pro)
"Nous avons connu beaucoup de malchance pendant la seconde partie de la saison. Parfois, nous étions plus rapides que la n°51 et d'autres fois, ils étaient devant. Mais merci à l'équipe pour ce résultat et je voudrais remercier Ferrari, AF Corse, Michelotto et Michelin pour avoir travaillé très dur pour nous."

James Calado (Ferrari 488 GTE n°51, AF Corse, Champion du Monde FIA des Pilotes GT)
"J'en suis presque sans voix. De toute ma vie, je n'ai jamais connu autant d'émotion en franchissant la ligne d'arrivée. Pour Ferrari et pour nous, c'est une année incroyable. Dire que nous sommes Champions du Monde, c'est tout simplement fantastique. Nous avons remporté les titres des équipes, des constructeurs et maintenant des pilotes, nous sommes très heureux et très émus."

Alessandro Pier Guidi (Ferrari 488 GTE n°51, AF Corse, Champion du Monde FIA des Pilotes GT)
"C'est sûr, c'est la plus belle deuxième place de ma carrière. Je réalise que je suis maintenant Champion du Monde, c'est fou car il s'agit de ma première saison en WEC. C'est un sentiment formidable et je voudrais remercier toute l'équipe. M'offrir à moi, pilote italien, la chance de courir ici chez Ferrari, c'est fantastique. Je voudrais remercier Ferrari, tout le monde chez AF Corse et tout spécialement Amato (Ferrari, ndlr)."

Bruno Senna (ORECA 07-Gibson n°31, Vaillante Rebellion, vainqueur du Trophée Endurance FIA des Pilotes LMP2)
"J'ai vraiment du mal à y croire. Nous avons repris 50 points à la n°38 depuis le Nürburgring, sans parler des 24 Heures du Mans. Le team a fait un travail exceptionnel pour progresser et faire progresser tout le monde : qu'il s'agisse des mécaniciens et de tous les pilotes, tout le monde se serrait les coudes, et être plus proches tous ensemble nous a rendus plus forts.

"Lorsque les courses extra-européennes sont arrivées, nous avons vraiment commencé à trouver notre rythme et nous nous sommes mis à gagner des courses. Et nous pensions que nous allions peut-être y arriver... Je n'ai pas de mots.

"Je ne sais pas si tous ces autres pilotes de pointe ont attendu aussi longtemps que moi pour remporter un titre. Je cours depuis 14 ans sans avoir gagné le moindre championnat.  C'est la première fois. Je suis passé tout près à plusieurs reprises, mais je n'ai pas réussi à décrocher le gros lot. Et cette fois, c'est aussi la première fois.

"C'est juste un sentiment incroyable. Je pourrais jamais assez remercier mes deux coéquipiers et le team pour ce qu'ils ont accompli cette année. C'est extraordinaire."

Julien Canal (ORECA 07-Gibson n°31, Vaillante Rebellion, vainqueur du Trophée Endurance FIA des Pilotes LMP2)
"Pour être honnête, après mon relais je ne pensais pas à la victoire aujourd'hui. Mais après le travail extraordinaire de mes deux coéquipiers, j'ai commencé à y penser.

"Je voudrais vraiment les remercier tous les deux parce que Nico et Bruno ont vraiment fait du bon travail, et je peux dire qu'ils comptent également parmi mes meilleurs amis en dehors des circuits. Ils ont aiguisé mon sens de la compétition, de l'esprit d'équipe et de la trajectoire en piste.

"Nous avons tous beaucoup travaillé cette année. Nous avons du mal y croire. Pour toute l'équipe Rebellion, le passage des Equipes Privées LMP1 à la catégorie LMP2 était vraiment dur, mais nous y sommes arrivés.

"Je voudrais vraiment remercier tout le monde, et particulièrement mes deux coéquipiers. Merci."

Nicolas Prost (ORECA 07-Gibson n°31, Vaillante Rebellion, vainqueur LMP2)
"Lorsque j'ai entendu Bruno dire que la direction assistée lâchait, je me suis quand même dit: 'Ok, on va peut-être aller au bout'.

"En fait, il y a longtemps, j'avais fait un test d'endurance chez ORECA et j'avais dû boucler 20 tours sans direction assistée. Je me souviens que c'était difficile, mais qu'on pouvait y arriver. Alors j'ai pensé que si on changeait de pilote, peut-être pourrions-nous rester en tête.

"Nous savions que nous voulions tout donner et au final, ça a marché. Nous sommes titrés pour 10 secondes. C'est fou quand on y pense. Combien d'heures avons passé en piste ? Et ça se joue à 10 secondes."

Pedro Lamy (Aston Martin Vantage n°98, Aston Martin Racing, vainqueur du Trophée Endurance FIA des Pilotes LMGTE Am)
"Ces dernières années, nous avons couru après ce titre et le rêve devient réalité. Nous y sommes enfin arrivés. Ces dernières saisons, nous sommes passés tout près en gagnant beaucoup de courses, mais aujourd'hui, nous éprouvons ce sentiment propre à la conquête d'un championnat et je suis vraiment heureux."

Mathias Lauda (Aston Martin Vantage n°98, Aston Martin Racing, vainqueur du Trophée Endurance FIA des Pilotes LMGTE Am)
"C'est le premier titre de ma carrière et c'est un sentiment formidable. Je suis au septième ciel car nous avons remporté 12 victoires sur ces trois dernières saisons et le championnat était notre objectif principal. Je ne peux pas être plus heureux, aussi bien pour moi-même que pour mes coéquipiers.

"Le début de course a été difficile parce que la Porsche de Dempsey-Proton Racing était très proche et très agressive. Je ne voulais pas prendre trop de risques, alors j'ai pris mon temps pour le doubler (Christian Ried, pilote de la Porsche Dempsey-Proton, ndlr). Mais une fois que je suis passé, nous avons eu un bon rythme qui nous a permis de nous échapper en tête. Une nouvelle fois, Pedro et Paul ont fait du beau travail en piste, c'est une belle manière de conclure la saison."

Paul Dalla Lana (Aston Martin Vantage n°98, Aston Martin Racing, vainqueur du Trophée Endurance FIA des Pilotes LMGTE Am)
"Wow! Je crois qu'il va falloir un moment pour réaliser mais c'est un sentiment exceptionnel. Bravo à toute l'équipe, nous nous sommes accrochés, car c'est notre quatrième saison, mais maintenant nous avons gagné, nous avons décroché le succès ultime avec ce titre, alors maintenant, place à la fête !"