Audi mène la danse à la fin de la Journée Test, avec Toyota sur les talons
A la fin de la Journée Test des 24 Heures du Mans 2012, ce sont les deux Audi R18 e-tron quattro engagées dans le Championnat du Monde d’Endurance de la FIA qui se sont retrouvées en haut du classement. L’Audi n°2 d’Allan McNish, Tom Kristensen et Dindo Capello a réalisé le meilleur temps de la journée avec un tour en 3’25’’927 grâce au pilote écossais, qui a devancé l’Audi e-tron quattro n°1 de 0'541. L’Audi n°2 a passé la fin de la séance de quatre heures sur le bord de la piste après qu’Allan McNish a commis une petite erreur qui a envoyé la voiture dans les barrières de sécurité.
La journée a été plutôt encourageante pour Toyota puisque la TS030 n°7, aux mains d’Alexander Wurz, a bouclé un tour en 3’27’’204, soit le 4ème meilleur temps. Le pilote autrichien s’est positionné à six dixièmes de la troisième Audi des leaders du Championnat du Monde Romain Dumas et Loïc Duval (Audi R18 Ultra n°3), devançant la voiture sœur n°8 de Toyota, 5ème et la seconde Audi R18 Ultra, engagée par Audi Sport North America.
L’HPD n°21 de Strakka Racing s’est montré le plus rapide des prototypes LMP1 à moteur essence avec le 7ème temps au classement général (3’34’’243), que Danny Watts a réalisé lors de la séance matinale. L’écurie 100% britannique a devancé la Lola-Toyota de Rebellion Racing n°13 de plus d’une seconde.
En LMP2, la Morgan-Nissan n°35 d’OAK Racing d’Olivier Pla a imprimé son rythme avec un temps de 3’41’’291 au cours de la séance de l’après-midi, trois dixièmes devant son plus proche rival l’HPD-Honda de Level 5 Motorsports.
La Ferrari n°59 de Luxury Racing a dominé de peu la catégorie LMGTE Pro avec un tour en 3’58’’869 réalisé ce matin par Frédéric Makowiecki. Il n’a devancé la voiture n°74 de Corvette Racing que d’un dixième. Allan Simonsen a survolé la catégorie LMGTE Am avec un tour en 3’59’’938 au volant de l’Aston Martin Vantage n°99 d’Aston Martin Racing, un temps suffisant pour s’insérer à la quatrième place des GT et reléguer son plus proche concurrent à 1,2 secondes.
Les concurrents ont une semaine de pause avant les vérifications administratives et techniques qui débuteront dimanche 10 juin dans le centre-ville du Mans. Le coup d’envoi de la première séance d’essais de la 80ème édition des 24 Heures du Mans sera donné le mercredi 17 juin à 16 heures.
Cécile Bonardel
Photo : LE MANS (SARTHE, FRANCE), CIRCUIT DES 24 HEURES, 24 HEURES DU MANS, DIMANCHE 3 JUIN 2012, JOURNEE TEST.