LMGTE Pro : à l'aube d'un nouveau Championnat du Monde
Préparez-vous à l'une des compétitions les plus disputées du monde de l'endurance ! Cette année, les constructeurs GTE s'affronte pour un titre de Champion du Monde labellisé FIA... Avec au volant des huit voitures des équipages hors pair.
Lauréate 2016 de la Coupe du Monde Endurance FIA des Pilotes GT, la paire danoise - dite "Dane Train" - Nicki Thiim/Marco Sorensen défendra cette couronne, aux côtés de Darren Turner, pilote Aston Martin Racing de longue date, et de Jonny Adam, titré en GT britannique en 2016.
Vainqueur l'an dernier à Silverstone pour la première apparition en WEC de la Ferrari 488 GTE, le pilote AF Corse Sam Bird tentera de doubler la mise cette année. Avec son équipier Davide Rigon, il avait en 2016 emmené à la fois un doublé Ferrari et un doublé britannique, avec la deuxième place de son compatriote James Calado. Les GT italiennes arboreront en 2017 une nouvelle livrée rouge destinée à célébrer les 70 ans de la marque au cheval cabré.
Ford Chip Ganassi Team UK peut également compter sur un duo britannique très déterminé, qui compte bien s'imposer dans son jardin. Victorieux l'an passé à Fuji et Shanghai, Harry Tincknell et Andy Priaulx viseront une ouverture de saison en fanfare en compagnie du Brésilien Pipo Derani, qui fait sa première apparition en GT et restera à leurs côtés pour les trois premières manches WEC 2017. Olivier Pla et Stefan Mücke, leurs compagnons d'écurie sur la seconde Ford GT, seront quant à eux rejoints par l'Américain Billy Johnson.
La nouvelle 911 RSR de Porsche a effectué des débuts impressionnants sur la scène mondiale de l'endurance. Ses performances lors du Prologue à Monza en font d'ores et déjà une redoutable candidate à la victoire. Lauréat 2015 de la Coupe du Monde Endurance FIA des Pilotes GT, Richard Lietz et son coéquipier français Frédéric Makowiecki se sont déjà imposés à Silverstone, et viseront un deuxième succès, tout comme leurs compagnons d'écurie Michael Christensen et Kevin Estre.
LMGTE Am : un plateau très cosmopolite
Dans la catégorie LMGTE Am, les fans britanniques, toujours très connaisseurs, vont avoir de nombreux pilotes et voitures à encourager, comme Ben Barker et Mike Wainwright et leur Porsche 911 RSR Gulf Racing.
Matt Griffin représentera fièrement l'Irlande pour la première apparition en WEC de Clearwater Racing, et sera en quelque sorte le modèle à suivre pour ses nouveaux coéquipiers de la Ferrari 488 GTE n°61. Une mission qui sera également celle de Francesco Castellacci sur l'autre Ferrari de Spirit of Race (n°54). Il sera rejoint par l'ancienne gloire du DTM Miguel Molina, que l'on retrouvera aux 24 Heures du Mans dans la Ferrari AF Corse n°51.
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Sur le circuit de 5,891 kilomètres du Northamptonshire, situé à un peu plus de 100 km au nord de Londres, les essais libres et les qualifications se dérouleront les vendredi 14 et samedi 15 avril, et le départ de la course de 6 heures sera donné le dimanche 16 à midi (heure locale).
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