Qualifications : une Audi hybride en pole !
La séance de qualification n’a finalement pas été arrosée bien que de gros nuages noirs se soient amoncelés peu à peu au-dessus du circuit de Spa-Francorchamps. C’est au cours d’une session sans aucun incident notable qu’un prototype hybride s’est qualifié en pole pour la toute première fois grâce à Allan McNish, aux commandes de l’Audi R18 e-tron quattro n°2.
Classement ici.
Le pilote écossais a été le seul à descendre sous la barre des 2’02’’. Avec un temps de 2’01’’579, il a relégué son plus proche poursuivant, le jeune Marco Bonanomi, qui disputera demain sa première course avec Audi, à plus d’une demi-seconde. Le jeune Italien a hissé la R18 Ultra n°4, la nouvelle voiture à moteur conventionnel du constructeur allemand sur la première ligne au nez et à la barbe de Marcel Fässler sur l’Audi hybride n°1 alors que celle-ci a monopolisé la première place au cours de toutes les séances d’essais libres.
Rebellion Racing a poursuivi sur sa lancée avec la meilleure performance d’une écurie privée en LMP1 grâce à Neel Jani qui, avec un temps de 2’04’’234, devance Danny Watts et Strakka Racing alors que la HPD semblait en retrait lors des séances d’essais libres, et son co-équipier Andrea Belicchi et la seconde Lola-Toyota de l’écurie suisse.
John Martin s’est illustré en LMP2 en s’assurant la pole position avec l’Oreca-Nissan n°25 de l’écurie ADR-Delta à la livrée bleue et blanche. S’il n’a pas amélioré le temps réalisé par Soheil Ayari au course de la deuxième séance d’essais libres, le jeune Australien venu de la monoplace a démontré une fois de plus la vélocité du prototype Oreca motorisé par le constructeur japonais, tandis que James Rossiter confirmait la performance de la Lola-Lotus n°32 de l’écurie Lotus, entrevue ce matin lors de la troisième et dernière session d’essais libres. La Zytek-Nissan de l’équipe Jota, aux mains de Sam Hancock, décroche une troisième position inattendue.
En LMGTE Pro, Ferrari truste la première ligne puisque Frédéric Makowiecki pour Luxury Racing et Giancarlo Fisichella pour AF Corse ont signé les deux meilleurs temps. Seul le pilote français est parvenu à passer sous la barre de 2’19’’770, mais les cinq concurrents de la catégorie se tiennent en un peu plus d’une seconde, ce qui promet une bagarre très serrée pour la course de demain.
Ferrari ne réalise pourtant pas le doublé Pro et Am car Nicolas Armindo a hissé la Porsche de l’écurie IMSA Performance Matmut à la première place sur la grille de départ. Les Ferrari n°81 de Marco Cioci et n°58 de Gunnar Jeannette doivent se contenter des deuxième et troisième positions.
Les voitures sont désormais placées en parc fermé jusqu’au warm-up, qui débutera à 10h05 demain matin.
Cécile Bonardel